¿Qué es la manometría anorrectal?
La manometría anorrectal es una prueba clínica realizada para ayudar a diagnosticar problemas con el esfínter anal. Los pacientes que tienen problemas frecuentes de incontinencia o estreñimiento crónico y severo pueden programarse para el examen. Durante la manometría anorrectal, un médico inserta un pequeño catéter en el ano y mide las presiones cuando el paciente se esfuerza y descansa. Las lecturas de presión se utilizan para determinar qué tan bien funcionan los músculos del esfínter. Los resultados permiten a los expertos evaluar la gravedad de los problemas y elegir los mejores planes de tratamiento individualizados.
Muchas personas que sufren problemas de incontinencia fecal lo hacen porque los músculos del esfínter están demasiado débiles o los nervios que los alimentan no funcionan correctamente. Por el contrario, el estreñimiento crónico puede deberse a los músculos del esfínter demasiado apretados y al aumento de la actividad nerviosa. Un paciente que muestra síntomas duraderos de cualquiera de los trastornos puede ser programado para un par de pruebas, manometría anorrectal y electromiografía (EMG), para ver exactamente dónde se encuentran sus problemas. Las pruebas generalmente se pueden realizar en menos de una hora en un entorno ambulatorio.
El día antes de que un paciente tenga programada una manometría anorrectal, se le indica que use una solución de enema de venta libre para limpiar a fondo los intestinos. Antes del procedimiento real, el paciente se pone una bata de hospital y se acuesta de lado. Luego, el médico prepara un catéter estéril con un pequeño globo unido a un extremo. El catéter se inserta suavemente en el ano y el globo se infla ligeramente. Un medidor digital o analógico en el otro extremo del catéter proporciona retroalimentación durante la prueba.
Se le indica al paciente que se esfuerce durante unos segundos como si tratara de defecar, luego que se relaje y luego apriete los glúteos con fuerza. El médico registra lecturas de presión durante las tres fases. Si se realiza un EMG además de la manometría anorrectal, puede ser necesario repetir el mismo tipo de prueba de esfuerzo, relajación y compresión con un sensor eléctrico insertado en el ano.
Por lo general, a los pacientes se les permite abandonar el consultorio del médico inmediatamente después de una manometría anorrectal, sin restricciones en sus dietas o actividades. Los resultados suelen estar disponibles unos días después. El médico puede explicar qué significan los resultados y qué sugiere él o ella debe considerarse para el tratamiento. Se pueden sugerir ejercicios de fortalecimiento del esfínter, técnicas de relajación, medicamentos o cirugía. Una persona puede necesitar asistir a otro examen de manometría anorrectal después de un período de tratamiento para ver si tuvo éxito o no.