¿Qué es el ántrax?
El ántrax es una enfermedad infecciosa aguda causada por una bacteria bacillus anthrasis . Se hizo especialmente prominente en 2001 cuando varios casos humanos de ántrax estaban vinculados a la exposición deliberada, lo que generó preocupaciones sobre el uso de la bacteria como arma biológica. Esta enfermedad haría un arma biológica bastante efectiva ya que las esporas pueden permanecer inactivas durante muchos años, activando tan pronto como las condiciones se vuelven óptimas, y es muy fácil contraer la enfermedad a través de la inhalación, lo que lleva al potencial de dispersión de masa a través de aeronaves, explosivos o caídas aleatorias de paquetes aleatorios. Afecta principalmente a los animales de granja, con casos de ántrax humano que se contraen por la exposición a animales infectados. Los humanos no pueden pasar la enfermedad entre sí, por lo que no es contagioso, pero se necesita exposición a unas pocas esporas para conducir a una infección grave. Como otras infecciones bacterianas,Esta condición se trata con antibióticos.
Hay tres tipos de ántrax: cutáneo, gastrointestinal e inhalación. El ántrax cutáneo se contrata a través de cortes en la piel. Se caracteriza por una pequeña llaga que se convierte en una ampolla con un centro negro. Tiene una tasa de supervivencia relativamente alta, especialmente si se atrapa temprano. El ántrax gastrointestinal es algo más grave. Se causa a través de la ingestión de material infeccioso, como la carne mal cocinada. El paciente puede experimentar náuseas, pérdida de apetito, diarrea y fiebre severa; Las tasas de mortalidad de esta forma varían ampliamente de 25% a 75%.
La forma más grave es el ántrax de inhalación, causado por la inhalación de esporas infecciosas que pueden agitarse en el suelo, rasparse de material animal o introducirse deliberadamente en el medio ambiente. La tasa de mortalidad puede ser tan alta como el 80%, con síntomas que comienzan como una gripe de bajo grado yD convirtiéndose en tos. Dado que esta forma es relativamente rara, puede ser difícil de diagnosticar, especialmente cuando las personas están asustadas y sobrecarguen clínicas con síntomas normales de resfriado y gripe.
Una vacuna está disponible para el ántrax, aunque no se usa ampliamente ya que el riesgo natural de contraer la enfermedad es relativamente bajo. Las personas que trabajan extensamente con animales como los veterinarios y los trabajadores de mataderos pueden optar por ser vacunados, al igual que algunos microbiólogos e investigadores que pueden estar expuestos a la anthrasis de Bacillus en el curso de su trabajo. El personal militar en servicio activo también está vacunado, debido a su uso potencial como agente biológico.