¿Qué es la antropometría?

La palabra antropometría proviene de las palabras griegas anthropos , que significa "hombre" y metron , que significa "medida". La antropometría es una rama de la ciencia social de la antropología que se ocupa específicamente de medir el cuerpo humano. Tal estudio puede llevarse a cabo para comprender las proporciones relativas del cuerpo bajo diversas condiciones, así como para comprender el rango que es posible para los seres humanos. El campo también se conoce como "medición antropométrica".

Las medidas incluidas en la antropometría van desde la gran escala a la pequeña, y pueden incluir mediciones estáticas y dinámicas. Las medidas estándar pueden incluir peso; altura de pie y sentado; la longitud de la parte superior del brazo y la pierna; la circunferencia del brazo, cintura, cadera y muslo; la amplitud del cuerpo en varios puntos, y medidas de pliegues cutáneos. Estas medidas se toman con el cuerpo en posiciones específicas para que puedan compararse a lo largo del tiempo y de persona a persona.

Los datos de antropometría se recopilan por una variedad de razones. Puede ayudar en el estudio de la relación entre dieta, nutrición y salud. Puede ayudar a comprender la relación entre la obesidad y la enfermedad y a predecir quién puede estar en riesgo de ciertas enfermedades, como diabetes mellitus de inicio en adultos, artritis, cáncer, enfermedades cardiovasculares, cálculos biliares e hipertensión. Los datos también se utilizan para revisar las tablas de crecimiento infantil que los pediatras usan para determinar si la altura y el peso de los niños están dentro del rango normal.

La antropometría es un elemento del Estudio longitudinal de Fels, un proyecto del Instituto de investigación de Fels que comenzó en 1929. El estudio se centra en las áreas de crecimiento y maduración física, así como en la composición corporal y los exámenes de características que continúan desde el nacimiento hasta la edad adulta. Los participantes de Fels se miden de acuerdo con un cronograma de pruebas que se enfoca en etapas de desarrollo y cambios importantes.

La antropometría también tiene otras aplicaciones, como el diseño ergonómico del lugar de trabajo. Utiliza medidas de antropometría estáticas o estructurales, y medidas de antropometría dinámicas o funcionales en el diseño de equipos y mobiliario que probablemente sean utilizables por la mayoría de las personas y ajustables, si las características del usuario son demasiado amplias o no pueden ser fácilmente especificado.

Las soluciones ergonómicas también pueden tener en cuenta información como las diferencias de género y la morfología del cuerpo, y combinar esta información con mediciones antropométricas para crear diseños. También se pueden tener en cuenta los efectos de las condiciones cambiantes, como la hora del día, la edad y el embarazo. La antropometría en silla de ruedas es un subcampo especializado.