¿Qué es la neuropatía axonal?
La neuropatía axonal es una condición en la que las células nerviosas comienzan a funcionar anormalmente porque los axones están degenerando. Los efectos de la condición pueden sentirse como hormigueo, ardor, debilidad, entumecimiento o como una pérdida de función motora. Se utilizan varias descripciones para varios perfiles de síntomas, incluida la neuropatía periférica axonal o la neuropatía axonal motora, y las diferentes versiones de la condición pueden ser de naturaleza crónica o aguda. Puede ser causado por una serie de enfermedades y trastornos como diabetes o un trastorno neurológico genético llamado neuropatía axonal gigante. Las opciones para el tratamiento dependen de la causa inicial de la neuropatía.
Los síntomas pueden ocurrir en varias combinaciones y dependen en parte del alcance del daño. Las sensaciones de hormigueo, pinchazos y ardor son a menudo los primeros síntomas, pero pueden continuar a medida que avanza la condición. El entumecimiento se puede sentir con o sin un efecto sobre la función del motor; Del mismo modo, la pérdida de la función del motor o la debilidad puedeesente con o sin pérdida de sentimiento. Un paciente también puede perder cierta sensibilidad a la temperatura en el área afectada.
La neuropatía axonal es diferente de las neuropatías desmielinizantes, ya que implica la degeneración de todo el axón en lugar de solo degeneración de la vaina de mielina alrededor del axón. Sin embargo, si las neuropatías desmielinizantes no son atrapadas y tratadas lo suficientemente temprano, también pueden conducir a la degeneración de los axones. La neuropatía periférica axonal comienza en los nervios de las extremidades como las manos y los pies y puede involucrar la interrupción de la señal sensorial o motora o ambos. La neuropatía axonal motora afecta específicamente el movimiento del tejido muscular y puede o no incluir cambios en la información sensorial.
Muchas enfermedades genéticas como la ataxia de Charcot-Marie-Tooth y espinocerebelosa con neuropatía axonal no pueden curarse y, por supuesto, se consideran crónicas. AlgunoLas condiciones causan la degeneración del axón como un tipo de efecto secundario a la enfermedad primaria; Un ejemplo sería un deterioro de los huesos en la columna vertebral que conduce a la compresión ósea que daña los nervios. También se sabe que este tipo de neurpatía es una posible complicación de afecciones crónicas como diabetes, abuso de alcohol y lepra. Guillain-Barr es el ejemplo predominante de neuropatía axonal aguda; Porfiria, abuso de alcohol y diabetes también puede causar casos agudos.
Cuando los síntomas son secundarios a una afección como la diabetes, manejar esa condición es el foco principal del tratamiento. Varias otras causas pueden responder a la inmunoglobulina intravenosa, el intercambio de plasma, algunos fármacos inmunosupresores, corticosteroides o incluso terapia infrarroja. Muchos pacientes de edad avanzada experimentan neuropatía axonal idiopática, es decir, que no tiene una causa conocida, por la cual no hay tratamiento en este momento.