¿Qué es la balanitis?
La balanitis es una inflamación del glande del pene, también conocida como cabeza, que también puede involucrar al prepucio en la balanopostitis. Existen varias causas para la balanitis, que van desde la infección por Candida albicans hasta la irritación causada por los jabones de lavandería. Esta condición puede ser diagnosticada por un dermatólogo o médico general con un examen rápido del área afectada, aunque para recomendar el mejor tratamiento, el médico generalmente necesitará tomar una pequeña muestra de biopsia para determinar qué está causando la inflamación.
Los pacientes con esta afección desarrollan enrojecimiento e hinchazón, y pueden experimentar descargas o dolor con mal olor. En casos de inflamación severa, puede ser imposible retraer el prepucio. El factor de riesgo más común para desarrollar balanitis es la falta de higiene, especialmente en hombres no circuncidados, aunque algunos estudios sugieren que lavarse demasiado también puede provocar inflamación. Los hombres con diabetes también tienen un mayor riesgo de desarrollar esta afección, junto con otros tipos de infecciones dermatológicas e inflamaciones.
Si la balanitis es causada por una colonización bacteriana o fúngica, un médico puede proporcionar medicamentos, generalmente en forma de crema tópica, para tratar la afección. En los casos en que la balanitis es causada por la exposición ambiental a jabones irritantes o telas ásperas, se recomienda recomendar cambiar los jabones o usar diferentes calzoncillos. También se pueden ofrecer medicamentos antiinflamatorios para reducir el dolor y la hinchazón.
Para un hombre no circuncidado con un caso grave de balanitis, o un caso de balanitis que sigue regresando, un médico puede recomendar la circuncisión para extirpar el prepucio. Esto aliviará el dolor y la hinchazón durante una inflamación continua y reducirá el riesgo de desarrollar una inflamación en el futuro. Los hombres adultos a menudo están comprensiblemente ansiosos por la idea de someterse a la circuncisión, y pueden querer buscar una segunda opinión de otro proveedor médico para confirmar que este procedimiento es una buena opción.
Los hombres pueden reducir en gran medida sus riesgos de desarrollar balanitis al observar una higiene adecuada, teniendo cuidado de lavar completamente el glande del pene, retrayendo el prepucio en el caso de hombres no circuncidados, de forma regular. La balanitis también puede desarrollarse en bebés y niños, lo que hace que sea importante que los padres se limpien adecuadamente durante los cambios de pañales y que enseñen a los niños pequeños una higiene adecuada a medida que desarrollan su independencia. Los niños pequeños y los hombres adultos por igual siempre deben buscar atención médica para la inflamación alrededor del glande, ya que puede ser un signo de un problema médico subyacente que debe abordarse.