¿Qué es el adenocarcinoma de células basales?
El adenocarcinoma de células basales es un tumor de crecimiento lento que ocurre en las glándulas salivales, que producen saliva. Es un tipo de carcinoma de células basales, un grupo de tumores que se sabe que crecen en la más profunda de las cinco capas de la piel. Los adenocarcinomas se encuentran en las células de la piel que recubren las glándulas del cuerpo, también llamado "epitelio glandular". El pronóstico general para pacientes con adenocarcinoma de células basales es generalmente bueno; es decir, es un tipo de cáncer que generalmente se asocia con una baja tasa de mortalidad.
El adenocarcinoma de células basales se identificó relativamente recientemente y se considera raro. Para diagnosticar pacientes con este tipo de cáncer oral, los médicos deben diferenciarlo del adenoma basocelular más común. Los adenomas son similares en apariencia a los adenocarcinomas y siguen patrones de crecimiento similares, pero son completamente benignos. Los adenocarcinomas, por otro lado, invaden los tejidos normales a medida que crecen y los destruyen. A veces, los adenocarcinomas pueden complicarse si afectan el suministro de sangre o los nervios de la boca.
La mayoría de los adenocarcinomas de células basales son masas sólidas redondeadas, pero algunos se desarrollan como estructuras en forma de tubo o tienen una forma membranosa delgada, extendida. Bajo el microscopio, aparecen en dos tipos de células distintas. Las celdas se agrupan en pequeños grupos de diferentes tamaños. Cuando se examinan en el laboratorio, los tumores son de color tostado.
Aunque aquellos que desarrollan adenocarcinomas de células basales provienen de una variedad de grupos de edad, ocurren con mayor frecuencia en pacientes de 50 y 60 años. Tanto los hombres como las mujeres parecen verse igualmente afectados. Se siguen investigando las causas y la predisposición genética a este tipo de tumor de glándulas salivales.
La mayoría de las veces, estos tumores aparecen en la glándula salival más grande, llamada partoide; a veces, aparecerán en la glándula salival submandibular o en la glándula salival menor. En general, los pacientes con adenocarcinomas de células basales tienen pocos síntomas. Algunos pueden sentir la presencia del tumor dentro de la boca, pero muy pocos experimentarán alguna molestia o dolor. La hinchazón persistente en el área general del tumor es común.
El curso de tratamiento generalmente sugerido para el adenocarcinoma de células basales requiere la extirpación quirúrgica del tumor. Aunque tienden a reaparecer después del tratamiento, extirpar todo el tumor generalmente reduce la posibilidad de recurrencia. Los médicos a veces recomiendan un tratamiento posterior con radioterapia, especialmente si los tumores aparecen en las glándulas salivales menores. Esto se debe a que es más probable que los tumores en estas glándulas hagan metástasis o se propaguen a otras partes del cuerpo.