¿Qué es la modificación del comportamiento?
La modificación del comportamiento es un tipo de tratamiento que se enfoca en alterar el comportamiento desadaptativo, enseñar a los pacientes un comportamiento más adaptativo y romper los malos hábitos. Hay una serie de aplicaciones para la modificación del comportamiento, y también hay una variedad de enfoques para este tipo de tratamiento. Es una buena idea consultar con varios expertos antes de realizar una modificación del comportamiento para determinar si es apropiado para un paciente y para conocer diferentes enfoques para ver si hay uno que sea más adecuado para un paciente que otro. Este tipo de terapia es ofrecido por una variedad de profesionales de la salud mental.
En las sesiones de modificación de la conducta, los pacientes se entrenan esencialmente fuera de la conducta desadaptativa. Puede tomar numerosas sesiones, y el enfoque generalmente se adapta al paciente. Los enfoques pueden ser tan simples como los tiempos de espera para un niño que actúa mal en clase, o tan complejos como los sistemas de biorretroalimentación diseñados para que los pacientes dejen de morderse las uñas. Algunas modificaciones de comportamiento utilizan castigos de diversas formas, lo que ha generado críticas, ya que algunas personas sienten que el castigo no es efectivo e incluso puede ser dañino.
Las fobias, los trastornos de ansiedad y los malos hábitos se pueden tratar con este tipo de terapia. Por ejemplo, un paciente que tiene miedo al agua podría someterse a una desensibilización sistemática para eliminar el miedo. Los malos hábitos que pueden tratarse con modificación del comportamiento pueden incluir morderse las uñas, masticar el cabello, chuparse los dedos y una variedad de otros problemas. La modificación del comportamiento también se puede usar para tratar problemas como la enuresis o la actuación.
Los pacientes con discapacidades del desarrollo a veces pueden beneficiarse de las sesiones de comportamiento adaptativo del maestro para que se sientan más cómodos en la sociedad. La modificación del comportamiento también se usa para tratar afecciones como el autismo, proporcionando a los pacientes habilidades que aumentarán su nivel de funcionalidad en la sociedad. La terapia de modificación del comportamiento en curso puede usarse tanto en niños como en adultos.
Si bien el término "modificación del comportamiento" puede sonar un poco siniestro, las sesiones suelen ser suaves. El profesional no desea crear problemas de comportamiento adicionales al acercarse al paciente de manera agresiva o al elegir un método de enfoque que sea inapropiado para el paciente. Si bien algunas tácticas en épocas anteriores pueden haber sido duras o abusivas, la mayoría de los profesionales de hoy reconocen que estos métodos de tratamiento no son efectivos y pueden ser activamente dañinos, prefiriendo la zanahoria al palo cuando se trata de ayudar a sus pacientes.