¿Qué es la carga del cuidador?
La carga del cuidador, o agotamiento, es una condición que afecta a muchos cuidadores familiares. Un cuidador familiar es un pariente, amigo o compañero que brinda atención regular no remunerada a una persona mayor. El cuidado de personas mayores o personas con una enfermedad como el cáncer puede ser estresante, ya que muchos receptores de atención domiciliaria requieren ayuda con el aseo personal y pueden tener problemas de memoria u otros problemas adicionales. Los signos de la carga del cuidador pueden incluir tristeza frecuente, dolores de cabeza y resentimiento hacia el receptor del cuidado. Si un cuidador siente enojo o agresión hacia la persona que está cuidando o tiene pensamientos suicidas, debe buscar ayuda inmediatamente de una organización comunitaria, un terapeuta con licencia o a través de una línea telefónica de crisis.
Obtener ayuda para identificar y trabajar a través de la carga del cuidador es importante; Es un problema común y tratable. Los procedimientos de diagnóstico para identificar el agotamiento o la carga del cuidador suelen ser bastante rápidos e informales, como contestar un cuestionario como el Índice de cepa del cuidador (CSI). El CSI tiene 13 preguntas diseñadas para medir el nivel de estrés que experimentan los cuidadores en diferentes categorías, tales como problemas financieros y físicos y problemas de gestión del tiempo.
Una vez que se identifica la carga del cuidador, se pueden aprender formas de sobrellevarla. Evitar el aislamiento y socializar con otros es importante, como lo es tener una red de apoyo social. Si no se busca ayuda para el estrés del cuidador, los cuidadores pueden recurrir a comportamientos destructivos, como el abuso del alcohol, ya que llevan el peso del problema. Los cuidadores que cuidan a los miembros mayores de la familia o sus acompañantes deben ser conscientes de la carga del cuidador y sus medidas preventivas.
Muchos centros comunitarios pueden ayudar a organizar el cuidado de relevo para los cuidadores estresados. El cuidado de relevo es cuando un cuidador profesional se hace cargo del cuidado familiar durante al menos unas horas. Esto le permite al cuidador familiar tomarse un descanso fuera del hogar, lo que puede ayudar a aliviar gran parte de la carga del cuidado. En algunas comunidades, el cuidador familiar deja al beneficiario del cuidado en una guardería para adultos por la mañana y lo recoge más tarde en el día.
Algunos centros de atención comunitaria se especializan en tratar con receptores de atención con ciertas afecciones, como la enfermedad de Alzheimer. Los pacientes de Alzheimer a menudo se desorientan y tienden a alejarse si no son supervisados constantemente. El cuidado de relevo de los centros comunitarios también puede brindar oportunidades sociales y actividades para personas mayores y otros beneficiarios de cuidados, como manualidades o juegos de cartas. Las reuniones de grupos de apoyo para cuidadores en centros comunitarios o iglesias pueden ayudar a prevenir el agotamiento del cuidador al alentar un intercambio de experiencias e ideas.