¿Qué es la pérdida de cartílago?
La pérdida de cartílago es un término utilizado para referirse a la pérdida del cartílago articular, el cartílago que forma parte de las articulaciones. La articulación de la rodilla, en particular, se ve afectada más comúnmente por la pérdida de cartílago, generalmente asociada con la osteoartritis, aunque otras afecciones pueden contribuir a la pérdida de cartílago. Las opciones para el tratamiento de la pérdida de cartílago varían, dependiendo de cuánto haya progresado la pérdida y de qué la está causando, y un médico puede evaluar a un paciente para proporcionar más información sobre las opciones.
El cartílago articular es una parte crítica de la articulación. Actúa como el punto de articulación de la articulación, siendo suave, lo que reduce la fricción, pero también muy fuerte, lo que le permite resistir las fuerzas de compresión. Es uno de los componentes de la articulación que permite que las articulaciones se muevan suavemente mientras retienen su resistencia. La rodilla es una de las articulaciones más utilizadas, por lo que la pérdida de cartílago tiene un impacto tan grande en esta articulación particular del cuerpo; Como cualquier persona que alguna vez se haya magullado o golpeado una rodilla sabe, incluso un daño menor a esta articulación puede ser muy limitante.
Varias cosas pueden causar pérdida de cartílago o adelgazamiento. La osteoartritis es una causa común, como el daño al menisco de la articulación o la inflamación recurrente en la articulación. En todos los casos, el cartílago comienza a adelgazarse y romperse. Con el tiempo, esto puede conducir al contacto hueso a hueso en la articulación, lo cual es muy indeseable. Los huesos, aunque son fuertes, no están diseñados para articularse como el cartílago, y se puede causar un daño considerable a los huesos y las articulaciones cuando el cartílago se desgasta.
Un médico puede diagnosticar la pérdida de cartílago con la ayuda de estudios de imágenes médicas para observar el interior de la articulación. Los informes de dolor, rigidez e hinchazón en la articulación también pueden ser un signo. A corto plazo, el manejo del dolor y la inflamación se puede lograr con el uso de medicamentos. A largo plazo, puede ser necesaria una cirugía de reconstrucción de la articulación para repararla y compensar la pérdida de cartílago.
Si se busca la cirugía, un cirujano puede discutir las opciones para el manejo quirúrgico con el paciente. Es posible que no sea posible restaurar la función completa y el rango de movimiento de la articulación, según el nivel del daño y la salud general del paciente. Después de la cirugía, la terapia física probablemente será necesaria para darle al paciente la oportunidad de acondicionar la nueva articulación y conocer las fortalezas y limitaciones de la articulación.