¿Qué es el neumotórax catamenial?
El neumotórax catamenial es una condición rara que puede afectar a las mujeres justo antes o durante sus períodos menstruales. El tejido pleural que rodea uno de los pulmones se rompe, lo que lleva a una acumulación de presión en el tórax que finalmente causa colapso pulmonar. La mayoría de los especialistas creen que el neumotórax catamenial es el resultado de la endometriosis, una condición en la cual las células del revestimiento pleural reaccionan a la menstruación de manera similar a las células uterinas: ruptura y sangrado durante un período. La cirugía generalmente es necesaria para reparar un colapso pulmonar, y un paciente puede recibir medicamentos y suplementos hormonales para ayudar a prevenir episodios recurrentes.
La endometriosis en áreas cercanas al útero es una afección bastante común, con células uterinas que generalmente emergen en el intestino largo, los ovarios o la vejiga. Es extremadamente raro que tales células aparezcan en otros lugares, especialmente en los pulmones. Los médicos no entienden completamente cómo o por qué emergen las células anormales. Cuando están presentes en los pulmones y se activan por la menstruación, pueden formar quistes que se hinchan y sangran. Los quistes inflamados pueden abrirse y filtrar aire desde el pulmón hacia el revestimiento pleural y la cavidad torácica. Dentro de aproximadamente 72 horas de una ruptura, es probable que el pulmón se colapse.
El neumotórax catamenial puede afectar potencialmente a cualquier mujer en edad reproductiva que aún no haya alcanzado la menopausia. Es más común en individuos entre las edades de 30 y 40 años. Una mujer que experimenta neumotórax catamenial es probable que primero note dificultad para respirar que empeora con el tiempo. Es posible que tenga dolores agudos en el pecho, una frecuencia cardíaca rápida y presión arterial baja, síntomas que provocan fatiga y mareos. Sin un tratamiento rápido, puede perder el conocimiento o dejar de respirar por completo.
La atención de emergencia es necesaria para identificar y tratar un pulmón colapsado. Si el paciente está estable, los médicos pueden tomar radiografías de tórax y análisis de sangre para determinar la ubicación de los quistes y confirmar que el aire realmente ha escapado del pulmón. Se pueden realizar una biopsia de tejido y pruebas hormonales para determinar si los síntomas están relacionados o no con la endometriosis.
Una mujer que es llevada a la sala de emergencias en estado crítico generalmente necesita intervención quirúrgica de inmediato para preservar la respiración. Se inserta un tubo torácico para eliminar el exceso de aire y sangre. Una vez que se despeja el espacio, el tejido pulmonar dañado puede repararse con puntos quirúrgicos y pegamentos. Se extirpa el tejido circundante que aún no se ha roto pero parece sospechoso.
Después del tratamiento de emergencia, los médicos pueden iniciar un curso de terapia médica para prevenir la recurrencia del neumotórax catamenial. Muchas mujeres reciben instrucciones de tomar anticonceptivos orales diariamente para suprimir la menstruación. Se puede administrar terapia hormonal, que involucra medicamentos o inyecciones, para reducir el riesgo de endometriosis. La mayoría de las mujeres que sufren de neumotórax catamenial pueden evitar episodios futuros tomando sus medicamentos y programando chequeos regulares con sus médicos.