¿Qué es la esquizofrenia catatónica?
La esquizofrenia catatónica es una enfermedad mental grave. Las personas con este trastorno no interpretan la realidad en lo que se considera una forma normal. Algunos pueden aparecer congelados, incapaces de hablar o responder a otros estímulos. Otros, en el extremo opuesto del espectro de síntomas, pueden parecer extremadamente excitables. Los pacientes también pueden imitar las acciones de los demás e imitar el discurso de los demás sin darse cuenta de que lo están haciendo.
Tanto el estado congelado como el estado excitado se conocen como catatonia. Si bien estos son los síntomas más característicos de este trastorno, existen otros. Estos incluyen tener delirios, hablar incoherentemente, enojarse sin razón, alucinar, no tener reacciones emocionales y aislamiento social. Los síntomas pueden variar en severidad e incluso pueden desaparecer por completo a veces.
Los Institutos Nacionales de Salud, una importante organización de investigación médica en los Estados Unidos, estima que menos del uno por ciento de la población tiene esquizofrenia catatónica. La mayoría de las personas que experimentan catatonia no tienen este trastorno. La catatonia puede ser un síntoma de diversas y diferentes enfermedades psiquiátricas.
Las personas con esta enfermedad deben buscar ayuda para evitar hacerse daño a sí mismas o a otros. Dejados a su suerte, los pacientes corren el riesgo de suicidio, encarcelamiento, desnutrición y abuso de alcohol y drogas. Si bien se desconoce la causa de la esquizofrenia catatónica, los pacientes han mostrado mejoras marcadas con la terapia adecuada.
El tratamiento puede incluir terapias de conversación, drogas y vocacionales. Un terapeuta capacitado puede ayudar al paciente a aprender a sobrellevar sus síntomas sin involucrarse en un comportamiento destructivo. Él o ella también pueden ayudar a la familia del paciente a comprender mejor la enfermedad y a la persona que la padece.
Un psiquiatra puede recetar medicamentos, como medicamentos contra la ansiedad o antipsicóticos, para cambiar la química en el cerebro de la persona. Las personas con casos extremos del trastorno también pueden beneficiarse de la terapia electroconvulsiva. Este es un tratamiento en el que el médico envía corrientes eléctricas a través del cerebro del paciente, también con el objetivo de alterar la química del cerebro.
Las personas con esquizofrenia catatónica a menudo necesitan terapia vocacional porque pueden tener dificultades para funcionar en el lugar de trabajo. Las personas con este trastorno pueden carecer de buena higiene, habilidades de comunicación adecuadas y la capacidad de interactuar con otros de una manera socialmente aceptable. Sin la terapia adecuada, pueden quedar desempleados.
Es importante que el paciente continúe asistiendo a las sesiones de terapia y tome su medicamento recetado, incluso si se siente mejor. Un lapso en el tratamiento puede hacer que los síntomas vuelvan rápidamente, a veces peor que antes. Con un manejo adecuado, las personas con este trastorno pueden vivir vidas normales.