¿Qué es el quitosano?
El quitosano es un material fibroso extraído de las conchas de los crustáceos, como los camarones y las langostas. Este material tiene varios usos, que van desde la atención médica hasta el tratamiento de aguas industriales. Los fabricantes de quitosano venden el producto en varios formatos diferentes que están diseñados para diversos usos. El desarrollo de una variedad de usos para este producto demuestra un enfoque creativo de lo que una vez fue material de desecho; Los procesadores de mariscos pueden vender conchas de crustáceos, en lugar de desecharlos como basura.
En agricultura, el quitosano ha demostrado ser beneficioso para las plantas. Fortalece las defensas naturales de las plantas para ayudarlas a resistir hongos y plagas, y también parece mejorar el crecimiento al promover la fotosíntesis. Varios productos de jardinería destinados a mejorar la salud de las plantas contienen este compuesto, y los investigadores incluso han llevado el quitosano al espacio para experimentos agrícolas. También se utiliza en productos de poliuretano autocurativos.
Desde una perspectiva de salud, el quitosano es interesante porque tiene la capacidad de atraer sedimentos y partículas, y también puede absorber compuestos de su entorno. Se utiliza en el procesamiento y tratamiento del agua para eliminar las impurezas, incluidos los metales pesados, y el compuesto se dispersa en el agua, se permite que atraiga sedimentos y luego se elimina para eliminar las impurezas. Las plantas de tratamiento de agua en todo el mundo utilizan quitosano para este propósito, aprovechando el hecho de que es un compuesto natural y no tóxico.
También se ha demostrado que el quitosano es efectivo para promover la coagulación. Los apósitos para heridas impregnados con este compuesto se usan en algunos entornos hospitalarios para promover la coagulación rápida. Dado que el compuesto no está asociado con toxicidad o efectos secundarios peligrosos, puede usarse en una amplia variedad de pacientes con un alto grado de seguridad. Sin embargo, el quitosano puede ser peligroso para las personas con alergias a los mariscos, ya que contiene proteínas que se encuentran en los mariscos y el cuerpo puede reaccionar a esas proteínas.
Algunas tiendas naturistas venden suplementos de quitosano como ayuda para perder peso. De acuerdo con las afirmaciones hechas por los fabricantes de estos productos, el quitosano se une a la grasa en el cuerpo, haciendo que la grasa sea difícil de absorber y permitiendo que pase a través del cuerpo. Si bien esto es cierto, una sola píldora solo puede eliminar aproximadamente 10 calorías del cuerpo, por lo que no es terriblemente útil para perder peso; Sería mejor que las personas hicieran pequeños ajustes a sus dietas para reducir la ingesta de calorías o agregar más ejercicio para quemar más calorías.