¿Qué es la mastoiditis crónica?
La mastoiditis crónica se produce cuando esta infección del hueso mastoideo detrás del oído no responde al tratamiento inicial o vuelve a ocurrir. El mastoideo se ve afectado por un proceso inflamatorio crónico que dura más de tres meses. La mastoiditis crónica a menudo es causada por una enfermedad infecciosa en el oído medio y una membrana timpánica perforada, o quistes benignos del oído. Aunque la mastoiditis es generalmente curable, puede ser difícil de tratar debido a la ubicación y densidad del hueso. Como resultado, la infección puede reaparecer o volverse crónica y requerir tratamiento a largo plazo.
El mastoideo se encuentra justo detrás del oído externo y parece un panal cubierto de hueso que está lleno de aire. Está revestido con una membrana mucosa que se comunica con el espacio detrás del tímpano. Como resultado de este vínculo, la inflamación y la infección en el oído medio pueden provocar una infección del mastoideo o mastoiditis.
La mastoiditis es aguda o crónica. Una infección aguda del oído no tratada o tratada de manera ineficaz suele ser la causa de la mastoiditis aguda. Esto da como resultado una infección bacteriana directa en el mastoideo que inflama la piel detrás del oído externo. Si la infección no se trata durante más de dos semanas, las paredes óseas dentro del mastoideo comenzarán a deteriorarse.
La forma aguda puede convertirse en una mastoiditis crónica y provocar muchas complicaciones, como parálisis facial, sordera y vértigo. Esto generalmente es exasperado por la otitis media crónica, una infección del oído medio que resulta en un tímpano perforado a través del cual el material infectado drena periódicamente. Un quiste benigno del oído que bloquea la conexión entre el oído medio y el mastoideo también puede ser un factor. El hueso no se deteriora en casos de mastoiditis crónica como lo hace en forma aguda. En cambio, el revestimiento de la membrana mucosa se inflama y se engrosa con el tiempo.
Mientras que los pacientes con mastoiditis aguda pueden desarrollar hinchazón de la piel detrás del oído afectado, aquellos con mastoiditis crónica pueden estar casi libres de síntomas. Un paciente típico con mastoiditis crónica experimentará dolor y un aumento en el drenaje del oído cuando estalle la enfermedad del oído que afecta al mastoideo. Si no se diagnostica ni se trata, la mastoiditis crónica puede provocar la cicatrización del revestimiento de la membrana mucosa mastoidea y la pérdida auditiva conductiva.
El diagnóstico de la mastoiditis crónica generalmente comienza con un examen de la cabeza. Por lo general, habrá un agujero en el tímpano a través del cual se drenará el líquido infectado. Como resultado de esta perforación, el individuo puede tener algo de pérdida auditiva. El revestimiento del oído medio puede aparecer rojo e hinchado. Pruebas adicionales como una tomografía computarizada de la cabeza y el oído, una radiografía del cráneo o un drenaje cultural del oído pueden ayudar a confirmar un diagnóstico.
El tratamiento generalmente se dirige a la infección subyacente que está afectando al mastoideo. Los antibióticos se inyectan o se toman por vía oral. Si el tratamiento con antibióticos no tiene éxito, se puede recomendar la cirugía. La cirugía consiste en extraer y drenar el mastoideo o drenar el oído medio a través del tímpano. Se pueden insertar tubos de ventilación para evitar las trompas de Eustaquio que no funcionan bien.
Una persona que tiene algo de pérdida auditiva con un oído con drenaje recurrente debe considerar consultar a un especialista en oído. La necesidad de ver a un especialista puede ser aguda si el oído afectado no ha respondido a la atención domiciliaria u otro tratamiento como gotas para los oídos con antibióticos. Cualquier infección bacteriana del oído debe tratarse lo antes posible para prevenir complicaciones como la mastoiditis crónica.