¿Qué es la evidencia clínica?
La evidencia clínica está íntimamente ligada a la definición de medicina basada en la evidencia. En este último, los médicos, las organizaciones de salud y similares utilizan investigaciones reales que han sido probadas en pacientes para determinar las mejores prácticas en medicina para una variedad de enfermedades y dolencias. Hay muy poco intuitivo acerca de esta forma de práctica médica, aunque los médicos pueden tener que interpretar cosas como la probabilidad de éxito o fracaso en función de la evidencia. Esta evidencia a menudo se llama evidencia clínica, y consiste en estudios pequeños a grandes con personas reales que participan que ayudan a determinar cómo funcionan los tratamientos o enfoques particulares. Esta forma de evidencia se genera en la mayoría de los estudios médicos legítimos.
Existen algunas ventajas definidas para usar evidencia clínica para informar el tratamiento médico. Si bien no siempre demuestra definitivamente que un tratamiento es el mejor, generalmente muestra que uno o dos tratamientos son probablemente los mejores. En otras palabras, podría mostrar que un tratamiento específico debe probarse primero porque estadísticamente, tiene la mayor probabilidad de tener éxito. Cuando los médicos u otros diagnósticos usan evidencia clínica, tienden a llegar a un método uniforme para tratar a los pacientes, e incluso los pacientes a menudo pueden descubrir los tratamientos más comunes para una enfermedad que se recomiendan mediante enfoques médicos basados en evidencia. Dado que muchos pacientes ahora prefieren tener una buena idea de los tratamientos médicos antes incluso de ver a un médico, pueden sentirse aliviados al ver esta uniformidad en las sugerencias de tratamiento, e incluso podrían discutir varios tratamientos principales con un médico si más de uno tiene se ha demostrado que es efectivo
La evidencia clínica también puede refutar conceptos erróneos comunes sobre una variedad de tratamientos. Nuevos estudios, pequeños o grandes, pueden contradecir información en estudios anteriores. De hecho, hay centros dedicados a revisar toda la literatura y los hallazgos nuevos para asegurarse de que el pensamiento actual sobre tratamientos médicos particulares esté respaldado con evidencia clínica. Si la marea enciende esa evidencia u otra información que es desfavorable se descubre sobre una terapia en particular, puede ayudar a cambiar las mejores prácticas en el futuro.
Hay muchas formas en que se utiliza la evidencia clínica. Los gobiernos que tienen seguro de salud nacional y, de hecho, la mayoría de las compañías de seguros de salud pueden basar las decisiones en qué cubrir y qué pedirle a los médicos que recomienden primero en investigaciones basadas en evidencia. Ciertamente, esto no es particularmente nuevo, pero sí significa que la cobertura podría excluir prácticas que podrían ayudar a algunas personas, algunas veces.
Dado que la evidencia generalmente se refiere a la "probabilidad" en lugar de la certeza absoluta, esto podría significar que una pequeña parte de la población recibe el tratamiento incorrecto o se le niega un tratamiento que sería beneficioso. En muchos constructos, el tratamiento médico basado en evidencia se atenúa con la capacidad de los médicos de elegir otro camino que pueda contradecir la evidencia, siempre que puedan encontrar una buena razón para hacerlo. El grado en que los médicos dependen únicamente de la evidencia clínica puede variar, y el grado en el que se les permite considerar tratamientos adicionales podría depender de dónde practican, las necesidades de cada paciente y lo que permite un servicio de salud o un compañía de seguros del paciente.