¿Qué es la psicología clínica?
La psicología clínica es el brazo basado en la práctica de los estudios y hallazgos psicológicos o el tratamiento de otros basado en la teoría psicológica. Esto puede implicar principalmente dar terapia y otros tratamientos a individuos o grupos. Algunas personas lo llamarían no diferente a la psicoterapia. Sin embargo, es ligeramente diferente por varias razones.
Primero, generalmente es realizado solo por psicólogos clínicos, que generalmente poseen un doctorado o PsyD. Otras personas están capacitadas para realizar terapias como trabajadores sociales clínicos con licencia, terapeutas matrimoniales y familiares y consejeros profesionales con licencia, pero generalmente no se les llama psicólogos clínicos. En segundo lugar, incluye más que psicoterapia y puede ocuparse de cosas como las pruebas educativas o la evaluación psicológica. Las definiciones pueden variar y los psicólogos clínicos pueden trabajar en más de un campo. Por ejemplo, una persona que trabaja en psicología clínica podría enseñar, supervisar candidatos a doctorado y trabajar como psicoterapeuta.
En la práctica de la psicoterapia, no todas las personas en psicología clínica basan su trabajo en los mismos hallazgos teóricos o trabajan con la misma base de pacientes. Los psicólogos podrían recurrir a una o más de las muchas escuelas de pensamiento que existen al decidir cómo llevar a cabo la terapia. No existe una forma estándar de "terapia" y existe una gran diferencia en el enfoque.
Los psicólogos pueden tratar a una amplia variedad de pacientes o especializarse y trabajar con ciertos grupos. Las personas pueden convertirse predominantemente en psicólogos infantiles y adolescentes, parejas o terapeutas familiares, o trabajar más con individuos. A veces, un psicólogo clínico puede tener una especialización específica en el tratamiento de un grupo de personas, como las que padecen un trastorno mental particular o un trastorno del aprendizaje como el autismo. A medida que las personas progresan en sus carreras, sus elecciones y capacitación pueden ayudar a decidir en qué áreas de la psicología clínica les gustaría trabajar.
La psicología clínica puede incluir pruebas y evaluaciones, en lugar de proporcionar terapia. A veces esto se clasifica de manera diferente, pero parte de la investigación psicológica se ha centrado en el desarrollo de pruebas que pueden evaluar las habilidades de una persona o sugerir trastornos de aprendizaje o emocionales. La implementación de esta investigación mediante la evaluación y el diagnóstico con una amplia variedad de pruebas sin proporcionar tratamiento posteriormente es una aplicación clínica de la investigación. Los psicólogos que trabajan de esta manera suelen hacer sugerencias de tratamiento si no lo proporcionan.
Aquellos especializados en psicología clínica pueden trabajar en muchos entornos diferentes. Los psicólogos escolares practican con estudiantes, muchos psicólogos trabajan en consultorios privados o en institutos para personas con enfermedades mentales, y a veces el trabajo de psicólogos forenses también se conoce como práctica clínica. Muchas veces los psicólogos trabajan con otros profesionales de la salud mental, como los trabajadores sociales y los psiquiatras, y pueden formar parte de equipos de salud mental que brindan diferentes aspectos de la atención a las personas. Otras veces trabajan principalmente solo con clientes.