¿Qué es el comportamiento compulsivo?
El comportamiento compulsivo se define como un impulso incontrolable o pensamientos intrusivos que obligan a una persona a realizar una acción repetidamente. Estos comportamientos pueden ocurrir solos o en combinación con otro trastorno de salud mental. Algunos de los comportamientos compulsivos más comunes son ir de compras, apostar y comer. Cuando ocurre un comportamiento compulsivo debido a otro trastorno de salud mental, puede ser algo tan simple como lavarse las manos repetidamente o contar involuntariamente.
Muchas personas pueden desarrollar uno o más comportamientos compulsivos sin ningún otro problema de salud mental identificable. Estos se conocen comúnmente como adicciones, y una persona puede realizar acciones aparentemente fuera de su control de forma regular. En muchos casos, un comportamiento compulsivo puede ser perjudicial para la salud física, las finanzas o la relación personal de una persona. También puede ocurrir como resultado de un problema mayor de salud mental, más comúnmente el trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Para los pacientes con este trastorno, estas acciones a menudo toman la forma de un ritual, y los pacientes tienden a perder su capacidad de funcionar sin participar en las acciones requeridas.
Una de las conductas singulares más comunes que no están relacionadas con un trastorno de salud mental más grande es la adicción a las compras, a menudo llamada adicción a la compra compulsiva. Las personas con este problema compran repetidamente artículos para sí mismos o para otros que no son necesarios, sintiéndose obligadas a hacerlo. Una persona con un problema de compras realizará compras pequeñas o grandes, tenga o no los medios financieros para hacerlo. Muchos pacientes que compran compulsivamente reportan sentirse drogados al hacer una compra, y luego se sienten deprimidos poco después, lo que los lleva a comprar nuevamente.
El juego es un comportamiento compulsivo bien conocido, y a menudo se lo considera y trata como una adicción. A pesar de los efectos negativos sobre las finanzas o las relaciones personales de una persona, él o ella jugará en exceso sin importar cuántas veces pierda. Una persona que juega compulsivamente repetidamente hará apuestas de bajo o alto riesgo, y aparentemente es incapaz de detener su juego incluso cuando comienza a perder.
Muchas personas sufren de la compulsión de comer. Cuando comer es un comportamiento compulsivo, una persona continuará consumiendo comida a pesar de estar llena, y a menudo la utilizará para tratar problemas en su vida personal o profesional. Al igual que con otros comportamientos compulsivos, una persona que no puede dejar de comer a menudo lo hace sin pensarlo y, si contempla las acciones, no tiene la fuerza de voluntad para detenerse.
Cuando los comportamientos compulsivos se asocian con un trastorno de salud mental más grande, como el trastorno obsesivo compulsivo, las compulsiones pueden ser menos notorias para los extraños. Los comportamientos repetitivos comunes para quienes padecen este trastorno a menudo incluyen lavarse las manos repetidamente, realizar tareas de rutina en un período de tiempo determinado o contar compulsivamente cualquier cantidad de artículos o acciones diarias. Cuando se interrumpe cualquier comportamiento compulsivo, por cualquier razón, una persona que sufre de trastorno obsesivo compulsivo puede tener un tiempo extremadamente difícil de funcionamiento hasta que se complete el ritual.