¿Qué es la erosión dental?
La erosión dental es una pérdida permanente de todo o parte de un diente debido a la degradación química gradual del diente. Este colapso se desencadena por la introducción de algún tipo de ácido en la superficie del diente. Cuando no se practica la higiene dental regular, el ácido desgasta gradualmente al principio el esmalte que recubre el exterior del diente, luego avanza para comenzar a descomponer la dentina que constituye el cuerpo principal del diente. A diferencia de muchos problemas de salud, la erosión dental no se puede revertir. Las únicas soluciones son detener la erosión y utilizar técnicas modernas para reconstruir el área dañada del diente, o para reemplazar el diente por completo.
El origen más común de la erosión dental tiene que ver con los tipos de alimentos y bebidas que se consumen. Muchas de estas sustancias contienen cantidades de ácido que comenzarán a comerse el esmalte dental si se les permite permanecer en la superficie. Algunas personas se sorprenden al saber que los jugos de frutas pueden dañar mucho los dientes. De la misma manera, las bebidas carbonatadas también contienen suficiente ácido para causar daños. La erosión del esmalte dental también puede ser provocada por los componentes que se encuentran en la mayoría de los vinos.
La regurgitación de ácidos estomacales también puede conducir a la erosión del esmalte dental. En situaciones en las que el individuo no puede retener los alimentos, el proceso de regurgitación saca no solo los restos de comida, sino también algunos de los ácidos gástricos que se usan para descomponer los alimentos una vez que llegan al estómago. Esos ácidos pueden adherirse a la superficie de los dientes y comenzar el proceso de erosión dental.
Un tercer desencadenante de la erosión dental tiene que ver con el agua de la piscina. El cloro utilizado para mantener limpia el agua de las piscinas puede tener un efecto devastador en el esmalte dental. Si bien es muy poco probable que alguien beba conscientemente agua de la piscina, la mayoría de las personas logran obtener una cierta cantidad del líquido clorado en la boca cuando bucean o nadan en la piscina. Con el tiempo, la exposición constante al cloro debilitará el esmalte y comenzará a degradar la dentina debajo.
Hay dos formas de saber si se está produciendo erosión dental. Primero, cambiará la apariencia de los dientes. En lugar de un blanco saludable, los dientes comenzarán a adquirir una apariencia blanca opaca que eventualmente adquiere un tono amarillo. Al mismo tiempo, los dientes se vuelven más sensibles a los líquidos fríos y calientes. A medida que el esmalte se debilita, aumenta la oportunidad de desarrollar caries y otros problemas dentales.
Desafortunadamente, no existe un tratamiento de erosión dental que revierta el curso de la erosión. Por lo general, lo mejor que se puede hacer es detener el proceso en su nivel actual y usar varias estrategias para reemplazar o reconstruir los dientes dañados. Esto a menudo implica procedimientos como la instalación de empastes o incluso la sustitución de secciones de los dientes con placas parciales.
Para minimizar las posibilidades de desarrollar erosión dental, comience con el desarrollo de buenos hábitos de higiene dental. Cepillarse los dientes después de una comida o merienda es muy importante para eliminar el exceso de ácidos de los dientes. Usar un enjuague bucal o un enjuague bucal regularmente también ayudará a mantener la superficie de los dientes relativamente libre de degradación. Usar hilo dental regularmente eliminará los residuos ácidos que pueden quedar atrapados entre los dientes. Su dentista puede ayudarlo a tomar decisiones informadas sobre el tipo de cepillo de dientes que es mejor para su situación, así como recomendarle el tipo de pasta de dientes, hilo dental y enjuague bucal que sea adecuado para usted.