¿Qué es la percepción de profundidad?

La percepción de profundidad es la capacidad del ojo humano para ver en tres dimensiones. A menudo se demuestra con las medidas de longitud, anchura y altura. Por ejemplo, es fácil reconocer que una imagen es una foto, ya que las cámaras no tienen una percepción de profundidad precisa. Es por eso que cuando tomamos una foto, sabemos que la persona representada en la imagen no tiene un jarrón saliendo de su cabeza, pero la foto resultante lo hace parecer de esa manera. Las ilusiones ópticas como esta ilustran cómo nuestras mentes perciben las imágenes visuales que nuestros ojos envían a nuestros cerebros.

Los humanos tienen un tipo de visión que se describe como estereoscópica. El término estereoscópico proviene de la palabra griega estereos , que significa sólido. Cada ojo ve una imagen que está separada de la imagen vista por el otro ojo. El cerebro procesa las imágenes y las combina en la imagen final vista por el cerebro. La percepción de la profundidad del ojo está determinada por qué tan bien funcionan ambos ojos por separado y cómo funcionan juntos para interpretar las imágenes. Puede ser alterado por cambios en cualquiera de los ojos.

Una forma de medir cómo una persona ve el mundo es a través de una prueba de percepción de profundidad. Esta prueba mide cómo interpreta las señales binoculares. Estas pruebas también miden la percepción de profundidad monocular, o cómo ves el mundo cuando miras con un solo ojo. De estas señales, lo que permite a los humanos ver y estimar distancias es la capacidad de ambos ojos para enfocarse en un objeto, la capacidad de los ojos para enfocar simplemente y la capacidad de reconocer formas y tamaños. Estos le dicen al cerebro dónde están los objetos en relación con otros objetos.

No todos ven de manera óptima. Las personas que sufren de ambliopía, hipoplasia del nervio óptico y estrabismo a menudo tienen una percepción de profundidad reducida. Es posible que una persona con una lesión en un ojo o una persona a la que le falta un ojo no pueda saber dónde están los objetos en relación con los demás. La terapia visual puede ayudar a mejorar estos problemas.

La percepción de profundidad juega un papel importante en muchas actividades. Conducir, coser, enhebrar una aguja, mirar películas en 3D e incluso caminar en terreno irregular requieren ciertos niveles de agudeza de profundidad. Las personas sin visión estereoscópica funcional pueden no ser capaces de realizar estas actividades o pueden tener dificultades con ellas. Si sospecha que tiene un problema de visión, hable con un oftalmólogo u optometrista con licencia para evaluar su visión y las opciones disponibles para corregir o acomodar sus necesidades de visión.