¿Qué es la desorientación?
Hay muchas afecciones médicas que enumeran la desorientación como un posible síntoma. Si bien la mayoría de las personas asumen que saben lo que esto significa, cuando se les pide que lo describan, en realidad describen síntomas de confusión. Por lo tanto, tiene sentido tener una definición clara de lo que es la desorientación. Es un conocimiento deteriorado de dónde está el yo en relación con el entorno direccional o no poder identificarse, el tiempo presente o el día presente. Desde un punto de vista médico, la última definición tiende a ser la más importante.
La relación con el entorno direccional podría tener un impacto extremo en la salud. Una cosa de preocupación en la aviación es la desorientación espacial, que puede ocurrir cuando un avión u otra máquina que está volando realiza movimientos complicados que confunden a un piloto hasta el punto en que ya no comprende la relación del avión con el suelo. Superar esto es esencial o puede arriesgar la vida del piloto, lo que representa una amenaza médica indirecta para cualquier persona en el avión.
Sin embargo, en la mayoría de los casos, la desorientación en el sentido médico se refiere más directamente a las personas que exhiben los síntomas de no saber dónde están, quiénes son o qué hora o fecha es. Esto puede suceder por varias razones. Sería difícil enumerar todos los trastornos médicos donde esto puede ocurrir o donde este estado mental es una característica de la enfermedad.
Es bastante fácil adivinar que muchas enfermedades que causan desorientación crean efectos directos en el cerebro y representan una lesión cerebral. El estado mental podría verse afectado, por ejemplo, por una lesión cerebral traumática en forma de conmoción cerebral. Las personas que sufren accidentes cerebrovasculares o ataques isquémicos transitorios (AIT o mini accidentes cerebrovasculares) pueden presentar este síntoma inicialmente. Otra posible causa es un tumor cerebral o trastornos degenerativos que afectan el cerebro, como la enfermedad de Alzheimer. La hinchazón en el cerebro debido a afecciones como meningitis o encefalitis también podría provocar esta falta de conciencia, y las convulsiones podrían causarla momentáneamente.
Otras enfermedades que pueden resultar en desorientación incluyen una variedad de condiciones de salud mental. Los ataques de pánico o ansiedad pueden provocar que ocurra, generalmente en forma transitoria. Cualquier forma de estado delirante, como el que ocurre por cosas como la esquizofrenia o el trastorno de estrés postraumático, también puede incluir este síntoma. Las causas adicionales de desorientación incluyen golpe de calor, niveles muy bajos de glucosa (hipoglucemia), anemia severa, envenenamiento, sobredosis intencional de ciertos medicamentos y reacción negativa a las dosis normales de algunos medicamentos.
Una de las cosas más difíciles sobre la desorientación es que las personas que la tienen pueden no recordar a dónde ir para obtener ayuda. A otros les corresponde notar si una persona parece desorientada y obtener ayuda médica de esa persona de inmediato. Algunas personas tienen un breve período en el que se sienten desorientadas y luego parecen estar bien. Es extremadamente importante que las personas no descarten este síntoma como algo benigno que no volverá a ocurrir. Deben obtener ayuda médica de inmediato, llamando a los servicios de emergencia en lugar de conducir a un hospital, para obtener la atención médica que necesitan.