¿Qué es la fiebre de drogas?
El cuerpo humano es capaz de aumentar la temperatura corporal en respuesta a infecciones u otros factores desencadenantes. Esta fiebre también puede ocurrir en algunas personas como respuesta a la medicación, en cuyo caso se llama "fiebre de drogas". Normalmente, una vez que se retira el medicamento, la fiebre desaparece, pero puede reaparecer si se restablece el medicamento. Los ejemplos de medicamentos que pueden causar fiebre de drogas incluyen una variedad de antibióticos, ciertos medicamentos contra el cáncer y algunos anestésicos.
La fiebre por drogas parece ser bastante común en pacientes con fiebre inexplicable. Las explicaciones médicas para la fiebre incluyen problemas como la infección o la reacción autoinmune, por lo que estos factores pueden confundirse con la fiebre del medicamento y viceversa. El tratamiento generalmente implica suspender el uso del medicamento y reemplazarlo con otro medicamento, pero si esto no es posible, entonces se pueden administrar otros medicamentos como los corticosteroides para ayudar a reducir la fiebre.
Los pacientes pueden desarrollar una temperatura alta como reacción de un medicamento de diferentes maneras. La causa más probable es que la respuesta inmune del cuerpo reacciona de forma exagerada a las moléculas del fármaco dentro del cuerpo y produce una reacción febril en la impresión errónea de que el fármaco es un organismo infeccioso. Algunas drogas pueden interferir con la forma en que el cuerpo mantiene su temperatura dentro de un rango normal, engañando al cuerpo para que se caliente.
Otro posible mecanismo de la fiebre por drogas es que la destrucción de organismos infecciosos por la droga produce fiebre. Las bacterias, por ejemplo, contienen sustancias llamadas pirógenos en su estructura celular, que provocan una respuesta febril del sistema inmune. El cuerpo no se da cuenta de que los pirógenos solo representan fragmentos de organismos muertos, que no requieren fiebre para ayudar a matar. Aunque los estrictos procesos de fabricación ayudan a reducir la presencia de trozos de organismos muertos en los productos medicinales, algunos pueden contener pirógenos; cuando se inyectan, provocan esta misma respuesta febril. La genética es otra razón por la cual la fiebre del medicamento es más probable en algunas personas que en otras, ya que la respuesta individual al medicamento puede variar.
Los médicos pueden emplear una técnica llamada rechallenge para evaluar si realmente es un medicamento que causa fiebre. Esto implica la interrupción temporal de la droga hasta que la fiebre disminuya, y luego una nueva administración de la droga. Si la fiebre regresa, es probable que la fiebre del medicamento sea la causa de la temperatura alta. Sin embargo, este método de diagnóstico conlleva un riesgo de efectos secundarios del medicamento.