¿Qué es la contractura de Dupuytren?
También conocida como fibromatosis palmar, la Contractura de Dupuytren es una afección que afecta la función de las manos. Las personas que sufren este problema de salud pierden algo de movilidad de los dedos, porque el anillo y el dedo meñique de la mano afectada comienzan a curvarse hacia la palma y no pueden enderezarse. Con el tiempo, el dedo medio también puede comenzar a curvarse. Solo en situaciones extremadamente raras el pulgar y el dedo índice se ven afectados por esta enfermedad.
La causa subyacente de la contractura de Dupuytren tiene que ver con un engrosamiento del tejido conectivo en la mano. A medida que el tejido se engrosa, los dedos se empujan hacia la palma. En la mayoría de los casos, no hay dolor en las primeras etapas de la afección, y no hay mucha incomodidad incluso en casos avanzados. De hecho, el progreso de la contractura de Dupuytren es tan gradual que muchas personas viven con la afección durante un tiempo antes de notar que han perdido una parte del rango normal de movimiento de uno o más dedos.
Hay una serie de factores de riesgo asociados con la contractura de Dupuytren. Las personas de ascendencia escandinava y del norte de Europa tienen más probabilidades de desarrollar esta afección que otras. Los hombres son significativamente más propensos a sufrir esta afección que las mujeres. Las personas mayores de 40 años tienen un mayor riesgo, al igual que las personas con antecedentes de fibromatosis palmar en la familia. Existe alguna evidencia de que la cirrosis del hígado puede desencadenar la afección.
A veces se presentan otras posibles causas de la contractura de Dupuytren, pero no son ampliamente aceptadas en toda la comunidad médica. Los intentos de vincular la enfermedad al uso excesivo de alcohol, diabetes y algún tipo de trauma severo no han tenido éxito hasta el momento. Sin embargo, la investigación en curso sobre estos y otros posibles orígenes de la afección está en marcha.
Cuando se trata del tratamiento de contractura de Dupuytren, es muy importante evaluar la gravedad de la afección. En situaciones donde la curvatura es mínima y no impide que el individuo use su mano libremente, existe una buena posibilidad de que no se realice ningún tratamiento. Sin embargo, si el grado de curva es más pronunciado y es una fuente de angustia para el paciente, la extirpación quirúrgica de parte del tejido fibroso puede aliviar la curva. Con la terapia postoperatoria, el paciente a menudo puede recuperar al menos una parte del rango de movimiento perdido.
Actualmente se están considerando otros enfoques de tratamiento. Existe alguna evidencia de que el uso de radioterapia puede resultar útil con el tiempo. La inyección de varios medicamentos que pueden ayudar a debilitar el tejido áspero y permitir que la mano se relaje también se está considerando en los Estados Unidos y en otros países. Sin embargo, en la actualidad, la cirugía aún se considera la opción más probable en los casos más avanzados de contractura de Dupuytren.