¿Qué es la vitrificación de embriones?
La vitrificación de embrión
es un proceso de criopreservación disponible para los embriones humanos para permitir a los padres almacenarlos para uso futuro. Esta técnica implica una congelación muy rápida para preservar la integridad de la estructura celular y limitar el daño al embrión. Mientras se almacene en condiciones óptimas, sus posibilidades de sobrevivir al ciclo de deshielo para la implantación en un donante pueden ser mejores que aquellos con otros métodos de congelación. Las clínicas de fertilidad pueden ofrecer esta opción a sus pacientes, y también está disponible para animales no humanos como los caballos, donde la preservación de embriones puede usarse para facilitar la distribución de una línea de sangre. Varios huevos pueden ser fertilizados y monitoreados a medida que se desarrollan para determinar qué se convierten en embriones viables. Las parejas pueden solicitar la implantación inmediata de uno o más embriones, y pueden solicitar una vitrificación de embriones para congelar a los demás para su uso en unotra vez. Esto puede permitirles volver a intentarlo si la primera implantación falla, o tener acceso a embriones fertilizados después del tratamiento del cáncer u otros procedimientos hacen que una pareja sea infértil.
Un técnico de laboratorio agrega un crioprotectante al embrión y luego lo congela en nitrógeno líquido sumergiéndolo abruptamente. Esto difiere de los métodos más antiguos, donde los embriones se congelaron lentamente después de ser sometidos a varias rondas de baños de crioprotectores para eliminar cualquier agua restante en las células. La vitrificación de embriones implica la congelación tan rápidamente que los cristales de hielo no tienen ninguna oportunidad de formar, lo que limita el riesgo de daño celular. El término "vitrificación" es un guiño a la falta de cristales, ya que hace referencia a un estado de vidrio en el que no se desarrollan cristales individuales.
Los embriones congelados se pueden almacenar en contenedores de nitrógeno líquido hasta que sean necesarios o las parejas decidan donar odeséchalos. Después de la vitrificación del embrión, un técnico puede elevar cuidadosamente la temperatura para descongelar uno o más embriones para la implantación. Se les permitirá dividirse y crecer in vitro para confirmar que lograron pasar con éxito el proceso de congelación y es más probable que funcionen bien después de la implantación.
El éxito no está garantizado con la vitrificación de embriones. Varias cosas pueden salir mal durante el proceso, especialmente durante la congelación y descongelación, o mientras los embriones están almacenados. Los pacientes pueden preguntar a una clínica sobre su tasa de éxito, pero deben ser conscientes de que los avances en la tecnología pueden ocurrir rápidamente y pueden hacer que las estadísticas sean obsoletas. Algunas instalaciones tienen métodos propietarios que utilizan que son exclusivos de sus laboratorios y pueden no estar disponibles a través de otros proveedores de atención.
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