¿Qué es la neumonía eosinofílica?
La neumonía eosinofílica es una forma bastante inusual de neumonía causada por una reacción inmune del cuerpo. En esta afección, los glóbulos blancos, llamados eosinófilos, se acumulan en los pulmones en mayor número, y esto puede dar lugar a tres formas diferentes de la afección. Las personas pueden tener una reacción aguda, donde el recuento de glóbulos blancos es extremadamente alto y la respiración se ve comprometida en un grado extraordinario. Alternativamente, el recuento de glóbulos blancos puede elevarse levemente o apenas elevarse en la neumonía eosinofílica crónica, y esto puede causar una respuesta prolongada donde las personas pueden tener dificultad para respirar, sibilancias y tos que duran meses y pueden llegar a ser una amenaza para la salud sin tratamiento. El tercer tipo también se considera levemente agudo, pero la afección generalmente se resuelve sin tratamiento en unos pocos días.
Hay varias causas de neumonía eosinofílica. Las personas pueden contraerla cuando tienen infecciones parasitarias con lombrices intestinales, o puede ser la reacción inmune o alérgica del cuerpo al tomar ciertos medicamentos como algunos antibióticos, medicamentos como el naproxeno sódico o estabilizadores del humor / anticonvulsivos como la carbamazepina (Tegretol®). A veces, las infecciones por hongos causan el aumento de glóbulos blancos o ciertos químicos inhalados también pueden producir esta forma de neumonía. En la mayoría de los casos, estas sustancias, especialmente hongos o parásitos, no se encuentran en los pulmones; solo la presencia de un mayor recuento de glóbulos blancos en los pulmones está creando el daño, y ese recuento puede no ser muy alto o notablemente elevado en reacciones agudas leves.
Con una forma leve de inicio rápido de neumonía eosinofílica, los síntomas pueden empeorar un poco más que un resfriado, con tos, fiebre baja y sibilancias. Las personas pueden recibir un diagnóstico, especialmente si recientemente han viajado a cualquier lugar donde podrían haberse encontrado con lombrices intestinales. El tratamiento no está necesariamente indicado. Si la afección se desarrolla repentinamente con síntomas graves y la respiración parece estar comprometida, los médicos evaluarán las posibles causas, incluidos los medicamentos que puedan estar causando una reacción inmune. Es probable que suspendan cualquier medicamento sospechoso mientras administran medicamentos antiinflamatorios como la prednisona para calmar la inflamación en los pulmones y posiblemente otros medicamentos que brindan apoyo respiratorio.
Los casos crónicos, que pueden volverse severos repentinamente, pueden tener síntomas leves al principio, como tos o sibilancias, pero estos pueden no interferir demasiado con las actividades diarias. Nuevamente, la consideración de las posibles causas de la elevación de eosinófilos es valiosa para detener la respuesta inmune, y algunos medicamentos podrían suspenderse si están indicados en la enfermedad. La prednisona u otros antiinflamatorios podrían considerarse para el tratamiento porque a veces, la neumonía eosinofílica crónica puede convertirse en una enfermedad repentinamente mortal que pone en peligro la respiración.
Tiene sentido consultar a un médico si los síntomas de sibilancias, tos y falta de aliento ocurren con regularidad. Esto podría indicar una variedad de afecciones, y si las personas recientemente han estado tomando medicamentos, han viajado a áreas tropicales o han estado expuestos a hongos o humos químicos, la neumonía eosinofílica podría ser una posible causa. Dado que la afección puede volverse repentinamente grave o durar un largo período de tiempo, se recomienda una intervención temprana.