¿Qué es la artritis erosiva?
Una de las versiones más dolorosas de la osteoartritis se llama artritis erosiva, una afección en gran parte inexplicable que afecta principalmente a las manos. Con esta forma de artritis, no solo se dice que la inflamación es más intensa, sino que la radiografía puede ver la erosión del hueso y el cartílago. La afección tiende a aparecer alrededor de los 50 años, afectando a una docena de mujeres posmenopáusicas por cada hombre.
Lo que distingue la artritis erosiva, o la osteoartritis erosiva (EOA), de la artritis reumatoide generalmente generalizada es cómo a menudo se centra en las manos, particularmente en las articulaciones de los dedos. Esta red de huesos, ligamentos y cartílagos, trabajada pero frágil, cuando se observa en una radiografía, mostrará articulaciones agrandadas y hueso visiblemente degradado. Otra distinción importante es que la variedad erosiva invariablemente involucra dolor e hinchazón, y las articulaciones se forman en pequeños bulbos si no se tratan.
Según un informe de 2010 de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, un paciente típico con artritis erosiva exhibirá signos radiológicos de degradación ósea en las articulaciones interfalángicas distales y proximales de los dedos. Estas son las articulaciones en la punta y la base de cada dedo. A menudo, los quistes aparecen en estas articulaciones, así como la sinovitis, que se caracteriza por la hinchazón alrededor de la membrana externa de cada articulación.
Muchos de los ancianos sufren de una forma más generalizada de osteoartritis. Puede afectar hasta tres de cada cuatro adultos mayores de 65 años. La artritis erosiva, por otro lado, no afecta a más de uno de cada siete pacientes con osteoartritis. Ocasionalmente, otras condiciones pueden confundirse inicialmente con osteoartritis erosiva, como gota o artritis psoriásica. Sin embargo, los radiólogos pueden encontrar fácilmente las degradaciones características de EOA, con nombres como "diente de sierra" y "ala de gaviota" para que coincidan con su aspecto en una radiografía.
El tratamiento para la artritis erosiva dependerá de la gravedad del dolor y la degradación ósea. La terapia ocupacional y física puede ayudar a optimizar la flexibilidad, la fuerza y el control de los dedos en la vejez. Los analgésicos de venta libre o recetados se recomiendan comúnmente para disminuir el dolor de la inflamación de las articulaciones. Otros medicamentos, como el medicamento contra la malaria, hidroxicloroquina, también han demostrado tener éxito con la disminución de los síntomas a largo plazo. Este último medicamento se prescribe regularmente a quienes padecen artritis reumatoide.
Los científicos aún tienen que determinar exactamente qué causa la artritis erosiva o reumatoide, lo que provoca que el sistema inmunitario del cuerpo comience a atacar su propia estructura articular. La herencia genética, así como la dieta, el nivel de condición física y el medio ambiente, son los principales sospechosos en 2011. Fumar también puede aumentar el riesgo de una persona.