¿Qué es el trastorno del funcionamiento ejecutivo?
El trastorno del funcionamiento ejecutivo es un deterioro cognitivo en el que las personas tienen dificultades con tareas que implican organizar, planificar y regular sus acciones. Este no es un diagnóstico médico formal, sino una faceta común de una serie de discapacidades cognitivas como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) y los trastornos del espectro autista. Los problemas con la función ejecutiva pueden dificultar que las personas completen las tareas diarias, incluidas las actividades que otras personas pueden considerar simples, como recordar colgar los abrigos o sacar la basura.
El término "función ejecutiva" se refiere a tareas cognitivas de orden superior involucradas con ayudar a las personas a administrar y planificar procesos mentales. Implica actividades como hacer planes, desarrollar estrategias para completar tareas, pensamiento abstracto y controlar actividades personales. En esencia, podría considerarse como el asistente personal del cerebro, manteniéndolo enfocado y en la tarea.
En una persona con un trastorno del funcionamiento ejecutivo, puede ser difícil abordar las tareas porque las personas no saben por dónde comenzar o cómo organizarse para completarlas. Una tarea asignada a un estudiante, por ejemplo, tiene problemas para trazar un plan de acción, como programar un tiempo para leer, mantenerse enfocado en la lectura, responder las preguntas o indicaciones y preparar la tarea en el formato preferido por el maestro. Del mismo modo, alguien podría tener problemas con una tarea como la planificación de comidas; una persona con un trastorno del funcionamiento ejecutivo podría tener hambre pero no saber qué comer, qué comprar en la tienda o cómo preparar la comida.
Esta puede ser una condición potencialmente incapacitante, ya que las personas pueden tener dificultades con actividades muy importantes, como programar una cita para ver a un médico cuando se desarrollan síntomas de un problema médico. El trastorno del funcionamiento ejecutivo a menudo contribuye a las dificultades de aprendizaje, ya que una gran parte del aprendizaje implica la capacidad de organizarse y planificar. También puede dificultar que las personas con problemas de conducta los aborden, ya que el funcionamiento ejecutivo también está involucrado en tareas como ejercer el autocontrol.
El manejo de afecciones que involucran el trastorno del funcionamiento ejecutivo requiere evaluar al paciente en su conjunto e identificar problemas específicos. Muchas personas se benefician de tener horarios cuidadosamente planificados y regulados y pautas detalladas para las actividades. Tener un asistente o asistente puede ser beneficioso para algunos; en el aula, por ejemplo, un compañero puede ayudar a un alumno a completar con éxito e independientemente el trabajo escolar. Otros se benefician del coaching, donde aprenden consejos y trucos para organizarse.
También es necesario el entendimiento de amigos, familiares y parejas. El trastorno del funcionamiento ejecutivo puede interferir con las relaciones exitosas y saludables, ya que las personas pueden irritarse con la aparente incapacidad de una persona para hacer incluso cosas "simples". El apoyo de amigos y familiares ayudará a las personas a manejar sus condiciones de manera más efectiva.