¿Qué es la dermatitis exfoliativa?
La dermatitis exfoliativa es un trastorno de la piel en el que una gran proporción de la superficie del cuerpo se vuelve roja, escamosa y excesivamente seca. Muchas afecciones subyacentes diferentes pueden provocar dermatitis exfoliativa, que incluyen reacciones adversas a los medicamentos, alergias a la piel y psoriasis. En muchos casos, sin embargo, los médicos no pueden identificar una causa exacta. La afección puede ser debilitante y, a menudo, requiere hospitalización para que los médicos puedan brindar atención médica de emergencia. La mayoría de los pacientes que buscan tratamiento inmediato se recuperan en unas pocas semanas, aunque casos especialmente severos pueden dar lugar a complicaciones potencialmente mortales.
La capa externa de la piel se compone principalmente de células muertas o moribundas. El cuerpo produce nuevas células de la piel rápidamente, y cada célula finalmente se reemplaza en un ciclo de rotación constante que abarca aproximadamente un mes. En el caso de la dermatitis exfoliativa, el ciclo se acelera considerablemente. A medida que se producen nuevas células, la piel existente comienza a desprenderse y caerse. La piel recién expuesta iS crudo, en cierto sentido e incapaz de proporcionar suficiente protección o absorción de nutrientes.
En la mayoría de los casos, al menos el 90% de la piel parece roja y escamosa. La condición deja a una persona extremadamente sensible al calor, la luz y la ropa. Por lo general, causa sensaciones constantes de picazón y ardor, y algunas personas no pueden caminar o moverse sin una incomodidad extrema. La dermatitis exfoliativa a menudo aparece rápidamente en el caso de la reacción alérgica, a veces adelantando al cuerpo en cuestión de horas. Las instancias que no están relacionadas con alergias o enfermedades específicas pueden desarrollarse gradualmente en el transcurso de días o semanas.
El personal de la sala de emergencias generalmente puede hacer un diagnóstico general al examinar la piel y evaluar los síntomas. Los médicos obtienen antecedentes médicos y hacen preguntas sobre cuándo surgieron los síntomas para tratar de identificar una causa subyacente. Las muestras de sangre y piel se recogen y analizan en unLaboratorio del hospital para ayudar a confirmar un diagnóstico. Mientras los médicos esperan los resultados de las pruebas, generalmente administran fluidos intravenosos y aplican una crema tópica relajante para aliviar los síntomas.
El tratamiento para la dermatitis exfoliativa depende de la causa. Un paciente que experimenta una reacción alérgica a una droga, planta u otra sustancia irritante generalmente puede recuperarse rápidamente, una vez que todas las toxinas dejan el cuerpo. Otras afecciones se tratan en consecuencia con antibióticos, corticosteroides y soluciones tópicas relajantes, que generalmente brindan alivio en una o cuatro semanas. El pronóstico es más pobre cuando los médicos no saben la causa subyacente, y los pacientes pueden necesitar permanecer en unidades de cuidados intensivos durante varias semanas si sus síntomas no disminuyen.