¿Qué es la artritis de la articulación facetaria?

La artritis de la articulación facetaria, también conocida como artritis facetaria, es una afección en la cual los huesos de la columna comienzan a mostrar signos de desgaste. Ubicadas entre y detrás de los huesos vecinos, las articulaciones facetarias unen los huesos espinales y proporcionan un enlace seguro. La osteoartritis, la afección artrítica común que afecta las articulaciones facetarias, ocurre cuando el tejido o cartílago de conexión flexible que rodea la articulación comienza a deteriorarse.

Cada articulación facetaria consiste en cartílago entre los huesos de la columna desde el cuello hasta la parte baja de la espalda. Cuando este cartílago se daña, el movimiento en esa área de la columna vertebral se tensa. Esta fricción adicional puede provocar dolor o rigidez en el área de la espalda o el cuello, y puede causar un empeoramiento del daño con el tiempo. La forma degenerativa de artritis que afecta las articulaciones facetarias también puede dar como resultado una reducción de la flexibilidad de la columna vertebral, lo que desencadena una pérdida de la movilidad normal de la columna vertebral.

Los problemas con la columna vertebral, como los que se ven con la artritis de las articulaciones facetarias, pueden ser el resultado del proceso normal de envejecimiento, lo que debilita la estabilidad de las conexiones óseas. La artritis de las facetas también puede desencadenarse por una lesión. Una vez que hay daño en los huesos, articulaciones, ligamentos o discos asociados con la columna vertebral, ese daño crea un punto de estrés que aumenta la probabilidad de que ocurra algún tipo de deterioro en el área de la lesión.

El daño producido por la artritis también afecta la cubierta protectora llena de líquido alrededor de la articulación. Este fluido está diseñado para minimizar la resistencia a medida que los huesos se mueven. La rigidez matutina debido a la artritis de las articulaciones facetarias ocurre porque hay una falta de lubricación. El fluido se repone a través del movimiento. Si el cuerpo continúa estacionario, los dolores de espalda y la rigidez pueden persistir durante todo el día.

El mejor tratamiento para la artritis de las articulaciones facetarias es mantener el mayor movimiento normal posible. El reposo en cama a veces se recomienda cuando los síntomas se exacerban. Dado que la inmovilidad puede agravar el dolor, solo debe usarse durante uno o dos días.

Estirar las áreas de la espalda y el cuello puede ayudar a aliviar parte del dolor y los síntomas relacionados de la artritis de las articulaciones facetarias. Esta también es una forma efectiva de maximizar la flexibilidad de la columna vertebral. Un programa de fortalecimiento suave, como una rutina de agua, también puede ayudar a proteger la columna vertebral contra lesiones y daños adicionales. Sin embargo, los síntomas pueden volverse más pronunciados a medida que avanza el día y las actividades normales o las rutinas de ejercicio intensifican la tensión ejercida sobre la columna vertebral y las articulaciones facetarias.