¿Qué es el granuloma de cuerpo extraño?
Un granuloma de cuerpo extraño es una masa de células que rodean un objeto en el cuerpo. Normalmente, cuando algo ingresa al cuerpo, ya sea por inyección, accidente o infección, las células llamadas macrófagos atacan el objeto y básicamente se lo comen. Si el objeto es demasiado grande para que los macrófagos lo destruyan o de lo contrario no pueden deshacerse de él, se agrupan alrededor del objeto y forman un granuloma.
Los síntomas visibles de un granuloma de cuerpo extraño incluyen un bulto doloroso similar a un tumor, piel enrojecida e infectada, o pequeñas protuberancias rojas, aunque no se limitan a formarse justo al nivel de la piel o por debajo de ella. Es posible que se formen granulomas dentro del cerebro u otras partes del cuerpo. Los animales también son susceptibles a los granulomas, que pueden provocar inflamación y, al menos para los animales de laboratorio, dificultar la curación de la cirugía.
Los granulomas no necesitan un objeto sólido grande para ocurrir. Se pueden formar alrededor de cualquier cosa, incluso partículas de líquidos como tinta para tatuajes, especialmente tinta roja. La silicona inyectada también es un desencadenante para la formación de un granuloma de cuerpo extraño, al igual que el algodón quirúrgico, los piercings y los cristales de colesterol que se encuentran en las orejas lesionadas y con drenaje incorrecto. Las infecciones bacterianas pueden ser otra base para la formación de granulomas.
El tratamiento para un granuloma de cuerpo extraño depende de su ubicación y de la razón de su formación. En algunos casos, los corticosteroides son el tratamiento preferido, pero en otros, como los granulomas de colesterol en el oído medio, se debe extirpar el bulto. Los granulomas también pueden causar atrofia o adelgazamiento de la piel adyacente. Un granuloma de cuerpo extraño no siempre es redondo y puede tener una forma asimétrica que se proyecta en el tejido, haciendo que la cirugía sea difícil e indeseable en algunos casos.
Se desconoce si se formará o no un granuloma de cuerpo extraño alrededor de algo, y tener uno no significa que una persona los formará repetidamente o los desarrollará en respuesta a todo. Los granulomas también pueden ocurrir en cualquier momento, lo que significa que podrían formarse mucho tiempo después de la introducción del objeto o sustancia. Los "rellenos dérmicos" como el colágeno utilizado en los procedimientos cosméticos tienden a producir granulomas múltiples en los sitios donde se inyectó el relleno al mismo tiempo, y estos pueden resolverse por sí solos. Si no lo hacen, los medicamentos como los corticosteroides son el siguiente paso en el tratamiento.