¿Qué es la gangrena gaseosa?

La gangrena gaseosa es la muerte de los tejidos corporales causada por una infección bacteriana. La bacteria estimula los tejidos musculares para que produzcan gases y toxinas que causan la descomposición y la muerte de los tejidos de una persona. Desafortunadamente, esta condición es potencialmente mortal y generalmente requiere cirugía para extraer el tejido dañado. A veces es necesario amputar también las extremidades de la persona. También se pueden usar antibióticos fuertes como parte del régimen de tratamiento.

Cuando una persona tiene gangrena gaseosa, las bacterias han infectado su tejido muscular y han comenzado a causar la muerte de los tejidos afectados. Desafortunadamente, esta afección puede propagarse bastante rápido y provocar la muerte del paciente si no se trata de manera agresiva. Esta condición no es común en la mayoría de los países desarrollados. Aún así, afecta a varios miles de personas cada año solo en los Estados Unidos.

La gangrena gaseosa generalmente se desarrolla debido a una infección con una bacteria llamada Clostridium perfringens . Por lo general, se desarrolla después de que una persona ha sufrido algún tipo de lesión grave en el área, como una herida profunda que afecta el tejido muscular, especialmente una que ha sido contaminada, o una fractura abierta. También puede desarrollarse en una persona que tiene congelación o después de una punción de aguja contaminada en el músculo de la persona afectada. En muchos casos, una persona también podría desarrollar esta afección después de un procedimiento quirúrgico.

Los síntomas de la gangrena gaseosa incluyen dolor intenso y tejido hinchado y descolorido. Cuando una persona desarrolla inicialmente gangrena gaseosa, la piel en el área afectada puede aparecer más pálida de lo normal. Después de un tiempo, sin embargo, podría enrojecerse y adquirir un aspecto marrón. Eventualmente, la piel de la persona afectada probablemente desarrollará una coloración verdosa negruzca.

Esta condición también causa ampollas que tienen gas en su interior, y un individuo puede incluso sentir burbujas de gas debajo de la superficie de su piel. En muchos casos, el líquido se drenará de los tejidos afectados y la herida emitirá un mal olor. El paciente también puede desarrollar fiebre y coloración amarillenta de la parte blanca de los ojos y la piel.

El tratamiento para la gangrena gaseosa es agresivo y generalmente incluye potentes antibióticos y cirugía para eliminar el tejido descompuesto. Dependiendo de las áreas afectadas y la extensión de la afección, también se puede requerir la amputación. El tratamiento rápido es crítico, ya que una persona afectada puede morir en solo dos días sin él. Lamentablemente, incluso algunos de los que son tratados pueden morir independientemente.