¿Qué es el retraso del desarrollo global?
El retraso del desarrollo global es cuando la progresión de un niño se retrasa significativamente detrás del progreso del grupo de pares del niño en varias áreas diferentes. Cuando un niño se retrasa, significa que él o ella no ha adquirido ciertas habilidades ni alcanzado hitos al mismo tiempo que otros niños de la misma edad. Algunas áreas típicas que se retrasan en un niño con un retraso de desarrollo global a menudo incluyen habilidades cognitivas o de pensamiento, habilidades motoras, sociales y emocionales, lenguaje y habla, y visión. Existen varias causas posibles diferentes para este tipo de retraso.
A medida que se desarrollan los niños pequeños, ciertas habilidades generalmente surgen dentro del mismo período de tiempo o rango de edad normal. Estos se llaman hitos de desarrollo e incluyen cosas como sentarse, caminar, hablar y muchos otros. Cuando un niño no alcanza estos hitos de desarrollo dentro del período promedio de tiempo, o cerca de él, se lo considera retrasado en esa área. Es posible retrasarse en un solo área específica, sUCH como lenguaje y habla, y para superar la demora con intervenciones específicas como la terapia del habla. Sin embargo, un niño con un retraso global del desarrollo se ha quedado atrás en la mayoría de las áreas del desarrollo normal, y los retrasos no se superan fácilmente.
Los niños con retraso del desarrollo global pueden retrasarse detrás de sus compañeros en varias áreas por seis meses o más, y los retrasos de varios años en algunas áreas son comunes. En algunos casos, estos niños pueden ponerse al día con sus compañeros, pero con mayor frecuencia se quedan con déficit duraderos. Por lo general, estos niños tienen retrasos cognitivos significativos, a menudo con puntajes de IQ que se desvían significativamente de una puntuación normal o promedio.
Aprender a hablar y comprender el lenguaje hablado a menudo ocurre mucho más tarde que el promedio cuando hay un retraso de desarrollo global presente. Las habilidades motoras brutas como caminar o saltar, y las habilidades motoras finas como la escritura, a menudo sonmuy difícil de adquirir. El control de la emoción y las interacciones sociales apropiadas con los demás puede ser muy desafiante para estos niños. En muchos casos, también puede haber problemas con sentidos como la visión y la audición.
Aunque los retrasos aislados en un solo área son bastante comunes, los casos de retraso del desarrollo global afectan un porcentaje muy pequeño de la población. Una posible causa es el daño al sistema nervioso central por trauma, síndrome de alcohol fetal u otras razones. Las anormalidades cromosómicas como el síndrome de Down o el síndrome de X frágil también pueden causar retraso global del desarrollo. También puede ser causado por algunos trastornos metabólicos o por problemas de salud graves que pueden ocurrir con el parto prematuro. Con la intervención y el tratamiento temprano, muchos de los efectos pueden minimizarse para que el niño pueda vivir lo más normalmente posible.