¿Qué es la postración por calor?
La postración por calor, también conocida como agotamiento por calor, es una condición que se desarrolla cuando el cuerpo se sobrecalienta y se deshidrata. Cuando el cuerpo se calienta demasiado, se produce sudor como reacción natural. Cuando las personas se calientan demasiado y sudan más líquido del que ingieren, puede ocurrir deshidratación y postración por calor.
Las personas que tienen trabajos que los mantienen al aire libre durante períodos prolongados durante el clima cálido tienen un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con el calor. Los atletas también son un grupo de alto riesgo, debido a las muchas sesiones de entrenamiento y práctica que a veces se realizan al aire libre en condiciones de calor extremo. Estos grupos también corren el riesgo de sufrir un golpe de calor, que es un tipo más severo de agotamiento por calor.
Los síntomas de la postración por calor pueden variar, pero a menudo incluyen sudoración profusa, mareos y calambres musculares. A veces, las personas que sufren postración por calor pueden tener la piel fría al tacto, a pesar del calor. Además, las personas que sufren de agotamiento por calor pueden confundirse y desorientarse. En algunos casos, la postración por calor puede causar pérdida de conciencia.
Cuando no se trata adecuadamente, y rápidamente, la postración por calor puede convertirse en un golpe de calor. El golpe de calor se considera una emergencia grave y puede tener consecuencias potencialmente mortales. Cuando ocurre un golpe de calor, el cuerpo es completamente incapaz de enfriarse. Si no se recibe atención médica, el golpe de calor puede provocar coma o incluso la muerte. Algunas señales de que el sobrecalentamiento puede estar aumentando a un golpe de calor pueden incluir una falta total de sudoración, pulso rápido y mareos.
El tratamiento para la postración por calor generalmente es sencillo e implica enfriar e hidratar el cuerpo lo más rápido posible. Esto a veces se puede lograr vertiendo agua fría sobre el cuerpo. Idealmente, alguien que cree que puede estar sufriendo agotamiento por calor debe darse una ducha fría o entrar en una habitación con aire acondicionado. Si esto no es posible de inmediato, es una buena idea quitarse la mayor cantidad de ropa posible y, sobre todo, sentarse o acostarse para descansar.
Hay algunas cosas que se pueden hacer para evitar enfermedades relacionadas con el calor. Beba muchos líquidos, preferiblemente bebidas específicamente diseñadas para reemplazar los electrolitos perdidos por la sudoración. Estas bebidas están disponibles en la mayoría de los supermercados y están etiquetadas como enriquecidas con sodio, potasio o magnesio. Las bebidas generalmente vienen en varios sabores de frutas, tanto endulzados como sin endulzar. Además, las personas que saben de antemano que pueden estar en riesgo de postración por calor deben usar ropa suelta y ligera, y evitar beber alcohol.