¿Qué es la electroforesis de hemoglobina?
La electroforesis de hemoglobina es un análisis de sangre que usa electroforesis en proteínas. Los médicos lo usan para determinar los diferentes tipos de hemoglobina presentes en la sangre de un paciente y la relación en la que ocurren los diferentes tipos. Esta prueba se lleva a cabo comúnmente para determinar si ciertos tipos de enfermedad están presentes, si un paciente es portador para una determinada afección y para evaluar la efectividad del tratamiento para los trastornos de la hemoglobina. Se han identificado más de 400 tipos diferentes de hemoglobina anormal, todos con diferentes niveles de significación clínica.
Para realizar la prueba, un técnico toma una muestra de sangre del paciente y la envía al laboratorio para su análisis. El principio detrás de la electroforesis de hemoglobina es que cada tipo de hemoglobina tiene una carga eléctrica diferente y se puede distinguir en consecuencia. Los médicos realizan electroforesis utilizando alguna forma de medio de transporte, generalmente una losa de gel sólido que tiene un pH prefijado. En un extremo de la losa hay un conjunto de pozos que hAve ha sido cortado en el gel. La muestra de sangre del paciente se introduce en los pocillos junto con una muestra de control de carga e identidad conocidas.
El personal médico luego aplica corriente eléctrica al gel. Los diferentes tipos de hemoglobina migran desde los pozos en el cátodo, o un extremo negativo del gel, hacia el ánodo o positivo. La hemoglobina viaja durante la electroforesis de hemoglobina a diferentes velocidades y forma bandas de identificación visualmente en el gel según el tipo. Los diferentes tipos de hemoglobina viajan distancias conocidas y, por lo tanto, pueden identificarse fácilmente por el patrón que aparece. Los diferentes espesores de las bandas indican la cantidad de cada hemoglobina particular presente.
La electroforesis de hemoglobina puede ser muy importante para determinar las hemoglobinas anormales que pueden tener implicaciones clínicas para el paciente. Por ejemplo, una condición llamada Anemi de células falciformesse puede identificar con esta técnica. La célula falciforme está indicada por la presencia de hemoglobina S (HBS). La electroforesis de hemoglobina puede identificar aún más si el paciente realmente tiene la enfermedad o es portador del rasgo, que puede pasar a sus hijos.
Durante la prueba, si el paciente no tiene la condición o el rasgo, no aparece ninguna banda a la carga conocida. Si el paciente es portador del rasgo de células falciformes, entonces se forma una banda moderada. Para aquellos con la condición, una banda más gruesa se hace evidente. Los resultados pueden cuantificarse aún más mediante el uso de la cromatografía líquida de alto rendimiento, lo que indica la cantidad de HBS como porcentaje.