¿Qué es la hepatitis B?
La hepatitis B es una forma de infección por hepatitis. También se llama VHB y afecta el hígado con un virus llamado virus de la hepatitis B. Cuando las personas obtienen esta infección, pueden obtener una de dos formas: aguda o crónica. De estos, el VHB crónico es el tipo más peligroso, ya que no hay cura para él y generalmente dará como resultado un daño hepático grave, el cáncer del hígado o el fracaso completo del órgano.
Ciertos tipos de exposición a personas infectadas o la sangre y los fluidos de las personas infectadas son los medios más comunes de la transmisión de hepatitis B. Con mayor frecuencia, se pasa de persona a persona compartiendo agujas infectadas, con relaciones sexuales sin protección o durante el parto cuando una madre infectada pasa la infección a un niño. Cuando la mayoría de los adultos obtienen esta enfermedad, obtienen la forma aguda, que generalmente se resuelve dentro de los seis meses y puede tener síntomas como malestar estomacal, ictericia (amarillamiento) piel y ojos, dolor en las articulaciones, fatiga, falta de apetito, dolor de estómagoy orina de color oscuro.
Las formas crónicas de la afección son más peligrosas y pueden no tener síntomas hasta que el hígado haya sido dañado significativamente, y dado que las formas crónicas tienen más probabilidades de ocurrir en los niños, el VHB es excepcionalmente peligroso para ellos. Por esta razón, las mujeres que se han involucrado en cualquiera de los comportamientos de riesgo anteriores deben ser evaluadas por la hepatitis B durante el embarazo. Las medidas tempranas tomadas justo después de que nace un niño puede ayudar a prevenir la infección, incluida la entrega de vacunas y tiros al niño. Afortunadamente, el VHB se puede prevenir en la mayoría de los casos con varias vacunas. En la mayoría de los países desarrollados ahora es estándar ofrecer vacunas contra el VHB como parte del cuidado infantil temprano.
Las personas que sospechan del VHB, embarazadas o no, deben ver a un médico para obtener la confirmación del diagnóstico. Es excepcionalmente importante asegurarse de que la enfermedad no se transfiera al continuar participando enCualquier comportamiento de alto riesgo. Como se dijo anteriormente, la mayoría de los adultos con esta afección se recuperan, y pueden simplemente necesitar descansar y un monitoreo cuidadoso del hígado mientras la enfermedad está en progreso.
El tratamiento para formas crónicas generalmente significa tomar medicamentos que pueden ayudar a retrasar el deterioro del hígado, pero esto todavía no es adecuado a largo plazo. Algunas personas con VHB crónica se recuperan de la enfermedad, pero conservan el virus en su cuerpo y se convierten en portadores de VHB, pero en otros aspectos son saludables. Otras personas entran en lo que se llama fase inactiva, donde los principales síntomas de la enfermedad se han ido, pero pueden experimentar bengalas a lo largo de los años, lo que puede causar más daño hepático. Cuando se produce una insuficiencia hepática, el trasplante de hígado se puede probar, pero esta opción no está disponible para todos.
La mejor apuesta para prevenir la propagación de la hepatitis B es dar vacunas a los niños y evitar los comportamientos riesgosos que pueden pasarlo. Personas que viajan a ciertas partes deEl mundo donde el VPH está en proporciones epidémicas, como partes de Asia, también puede requerir disparos o vacunas de refuerzo del VHB antes de viajar. El virus no es particularmente común en los EE. UU. Debido a los esfuerzos de vacunación generalizada, los programas de aguja limpia y la educación sobre prácticas sexuales más seguras.