¿Qué es la hepatitis E?
La hepatitis E es una forma de hepatitis viral que prevalece en las naciones en desarrollo con un saneamiento deficiente. Al igual que otras formas de hepatitis viral, la afección es causada por un virus que ataca el hígado, causando inflamación y una disminución de la función hepática que puede provocar fatiga, náuseas, ternura abdominal e ictericia. En algunos casos, la hepatitis E puede conducir a la insuficiencia hepática, una complicación potencialmente mortal que conducirá a la muerte si no se aborda.
Los médicos reconocieron alguna forma de hepatitis E tan pronto como la década de 1950, cuando documentaron brotes virales de lo que se conoció como una hepatitis sin B sin A-B. En la década de 1980, se usó microscopía de muestras fecales de pacientes afectados para identificar el virus y distinguirlo de otros virus de la hepatitis, y la designación "hepatitis E" se usó para describir el virus distintivo.
Esta forma de hepatitis viral se transmite a través de un contacto fecal con individuos infectados. El vector más común es el agua, que puede serVen contaminado como resultado de saneamiento inadecuado. Las personas también pueden pasar la hepatitis E en baños y instalaciones de cocina inmundos, lo que lo hace similar a la hepatitis A, otro virus que causa un malestar digestivo además de los problemas hepáticos. Muchos pacientes experimentan vómitos, diarrea, pérdida de apetito y síntomas similares mientras luchan contra la infección.
Por lo general, la hepatitis E es autónoma, lo que significa que la infección se resolverá por sí sola después de varias semanas o meses. Sin embargo, la afección puede ser muy peligrosa para las mujeres embarazadas, con tasas de mortalidad que aumentan a alrededor del 20% en mujeres embarazadas que se infectan. También puede ser peligroso para las personas con otras formas de hepatitis o enfermedad hepática crónica, especialmente hepatitis C, ya que puede ejercer más tensión en el hígado de lo que el cuerpo puede manejar. Las personas inmunocomprometidas también tienen un mayor riesgo de desarrollar y morir de hepatitisE infecciones.
El tratamiento con hepatitis E se centra en mantener al paciente cómodo e hidratado, y el monitoreo de cambios importantes. No se pueden usar medicamentos para eliminar la infección, y las vacunas actualmente no están disponibles, aunque varias compañías están trabajando en una vacuna contra la hepatitis E. La mejor manera de hacer frente a la infección es evitar obtenerlo, lo que requiere una atención cuidadosa al saneamiento en las naciones en desarrollo. Los viajeros tienen un riesgo especialmente alto para obtener esta infección, ya que pueden no ser conscientes de los problemas de saneamiento, y sus cuerpos a menudo se tensan por el estrés de viaje, lo que los hace más susceptibles a la infección.