¿Qué es la hipercalemia?
La hipercalemia es una condición médica caracterizada por niveles elevados de potasio en la sangre. Dependiendo de la cantidad de potasio involucrado, esta afección puede ser mortal y requiere tratamiento médico para eliminar el exceso de potasio y descubrir la causa subyacente. Muchas personas descubren que tienen hipercalemia en un examen médico de rutina, cuando las pruebas de sangre revelan niveles inusualmente altos de potasio en la sangre. La detección temprana puede prevenir problemas a largo plazo.
Desglosado en sus palabras raíz, "hipercalemia" literalmente significa "potasio excesivo en la sangre". Varias cosas pueden conducir a esta afección, incluida la insuficiencia renal, el uso de ciertos medicamentos, problemas con las glándulas suprarrenales, la ingesta excesiva de potasio y las condiciones que hacen que las células liberen potasio, como un problema médico que conduce a una muerte celular generalizada. En condiciones normales, el cuerpo regula los niveles de potasio al expresar el potasio en la orina, reputandoEl potasio en las células, o vómitos cuando se ha consumido demasiado potasio.
El potasio es un mineral importante en el cuerpo. Ayuda a regular el movimiento muscular, por lo que las personas recomiendan tomar potasio para los calambres musculares, ya que el aumento del potasio puede ayudar a que el músculo se relaje. Sin embargo, cuando los niveles de potasio se vuelven demasiado altos, pueden causar problemas con la función muscular, lo que lleva a la debilidad muscular y la fatiga. Lo más crítico, el potasio excesivo conduce a arritmias, y finalmente causa un ataque cardíaco. De hecho, el mineral es tan bueno para causar ataques cardíacos que el cloruro de potasio se usa en inyecciones letales.
Cuando un paciente presenta hipercalemia, el primer objetivo es reducir los niveles de potasio. En un caso leve, el paciente puede cambiar a una dieta baja en el potasio y el médico puede revisar el historial médico y el estilo de vida del paciente para buscar causas. Por ejemplo, la condición podríaIndicar la presencia de un problema médico subyacente, o el paciente podría estar comiendo demasiados plátanos. Las pruebas de seguimiento se pueden usar para garantizar que los niveles de potasio se reduzcan.
En hipercalemia aguda, los niveles de potasio pueden reducirse con el uso de una variedad de medicamentos, o incluso diálisis para eliminar el potasio de la sangre. Además, se le puede dar calcio al paciente para ayudar a regular su latido cardíaco, asegurando que la insuficiencia cardíaca no ocurra mientras el paciente está en tratamiento. Una vez que el paciente se estabiliza, el médico puede buscar la causa raíz de la hipercalemia y abordarlo para que los niveles de potasio no suban nuevamente.