¿Qué es la hiperpigmentación?

La hiperpigmentación es una condición común en la que algunos parches de piel se vuelven de color más oscuro. Esta es una condición inofensiva causada cuando hay demasiado pigmento marrón, llamado melanina, en la piel. Esta condición puede afectar a personas de todas las razas.

Las manchas de la edad, a veces llamadas manchas hepáticas, son una forma de hiperpigmentación. Por lo general, ocurren debido a daños en la piel por el sol. Los médicos llaman a estos puntos lentigos solares. Las pequeñas manchas oscuras se encuentran generalmente en las manos y la cara, pero cualquier área expuesta a mucho sol puede verse afectada.

Hay dos tipos de manchas que son similares a las manchas de la edad, pero cubren áreas más grandes de la piel. Estos se conocen como manchas de melasma o cloasma y, si bien son similares a las manchas de la edad, son el resultado de cambios hormonales. Algunas mujeres embarazadas producen en exceso melanina y tienen una afección llamada "máscara del embarazo" en la cara o el abdomen. Las mujeres que toman píldoras anticonceptivas también pueden desarrollar hiperpigmentación ya que sus cuerpos reaccionan, hormonalmente, como si estuvieran embarazadas.

La hiperpigmentación no es la única causa del cambio de color de la piel. El acné puede causar oscurecimiento de la piel y también las lesiones cutáneas y algunas cirugías. Las pecas son lugares oscuros en la piel de la cara y los brazos y es una afección hereditaria.

Cualquier parche de piel oscurecido puede oscurecerse aún más cuando esa área de la piel está expuesta al sol porque la melanina absorbe los rayos ultravioleta del sol para proteger la piel de la sobreexposición. Esto es en realidad lo que llamamos "bronceado".

Hay una variedad de cremas recetadas que pueden ayudar a aclarar las manchas oscuras de la piel. Lo hacen disminuyendo la producción de melanina para que los parches se desvanezcan. Los tratamientos con láser también son efectivos para eliminar la hiperpigmentación y, a menudo, pueden eliminar las áreas pigmentadas sin dejar cicatrices.