¿Qué es el imiquimod?
Imiquimod es un inmunomodulador que se usa para tratar verrugas genitales o anales, queratosis actínicas y carcinoma superficial de células basales. Si bien el mecanismo de acción del imiquimod no es seguro, parece que funciona estimulando el sistema inmunológico del cuerpo. El imiquimod debe usarse estrictamente de acuerdo con la recomendación del médico que lo prescribe. Las instrucciones de uso pueden variar según la preparación de imiquimod que se use.
El virus del papiloma humano (VPH) causa verrugas genitales y anales, y es altamente contagioso. También se les conoce como condilomas acuminados o verrugas venéreas. Imiquimod se usa para tratar verrugas en el área anogenital solamente, y no internamente.
Para el tratamiento de verrugas genitales y anales, el imiquimod generalmente se usa tres veces por semana. Después de limpiar el área, se debe aplicar una capa delgada a las verrugas y dejar actuar durante seis a diez horas, después de lo cual se debe lavar. El tratamiento puede continuarse hasta que desaparezcan las verrugas, pero no debe continuar por más de 16 semanas.
Demasiada exposición al sol puede causar áreas ásperas de la piel, llamadas queratosis actínicas. Normalmente son inofensivos, pero en casos raros pueden progresar a cáncer de piel, por lo que el tratamiento temprano es vital. El imiquimod generalmente se aplica en el área durante cuatro semanas, dos o tres veces por semana, y se deja durante ocho horas. El área se deja sola durante otras cuatro semanas y el médico la vuelve a evaluar. Si es necesario, el tratamiento puede repetirse.
El carcinoma superficial de células basales es causado más comúnmente por la exposición repetida al sol durante años y, por lo tanto, generalmente ocurre en partes del cuerpo expuestas al sol, aunque pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo. Se cree que la crema de imiquimod estimula al cuerpo a atacar las células cancerosas. Para el carcinoma de células basales superficiales, la crema generalmente se aplica en el área afectada y en un área pequeña alrededor de ella cinco veces por semana. Debe dejarse en su lugar durante ocho horas antes de lavarse. Esto se realiza durante seis semanas, seguido de un período sin tratamiento de 12 semanas y luego una reevaluación por parte del médico.
El imiquimod puede ser irritante para la piel, por lo que no se debe exceder la dosis y la duración prescritas. La crema es solo para uso externo y no debe aplicarse a las membranas mucosas, cerca de los ojos, labios o fosas nasales, ni a ninguna piel rota. Las manos deben lavarse antes y después de aplicar la crema, y no debe dejarse puesta por más tiempo que el tiempo prescrito. Cualquier efecto adverso debe informarse inmediatamente al médico que lo prescribe.