¿Qué es la inflamación de los intestinos?
La inflamación crónica de los intestinos resulta principalmente de dos enfermedades, la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, y se clasifica como enfermedad inflamatoria intestinal (EII). La inflamación temporal puede ser el resultado de la gastroenteritis. La gastroenteritis es el resultado de una infección viral, parasitaria o bacteriana. No importa la causa, la inflamación de los intestinos puede ser incómoda y puede interferir con un estilo de vida activo.
Las enfermedades asociadas con la EII no tienen una causa específica. Se cree que varios factores contribuyen a la formación de EII. Estos incluyen factores genéticos y ambientales, como la capacidad de una persona para combatir las infecciones de manera efectiva.
La colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn ocurren tanto en el intestino delgado como en el colon. Las enfermedades causan inflamación a lo largo de las paredes intestinales. Esta inflamación de los intestinos conduce a úlceras a lo largo del revestimiento de los intestinos.
Existen algunas diferencias entre las dos enfermedades que constituyen la EII. La inflamación de la enfermedad de Crohn se extiende más allá del revestimiento de las paredes intestinales y llega profundamente a las paredes de los intestinos. Además, las fístulas se encuentran más comúnmente en las personas con enfermedad de Crohn. Las fístulas crean un túnel entre su ubicación en el intestino y otros órganos, piel o secciones del intestino. Esto puede conducir a focos de infección.
Los síntomas asociados con la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn incluyen diarrea, pérdida de peso, sangrado rectal y fatiga. Otros síntomas incluyen calambres abdominales, inflamación articular y fiebre. Una pérdida de sangre puede provocar anemia en algunos pacientes.
Se realizarán varias pruebas para diagnosticar la EII. Los médicos realizarán un examen físico y recopilarán información sobre los síntomas que experimenta una persona con sospecha de EII. Las pruebas de diagnóstico como una colonoscopia, endoscopia y estudio de bario de los intestinos pueden ayudar aún más a un médico a diagnosticar las enfermedades asociadas con la EII.
El tratamiento para la EII depende de la gravedad de los síntomas y del tipo de enfermedad con la que se diagnostica a un paciente. Comer una dieta saludable, reducir el estrés y dormir lo suficiente puede ayudar a reducir la irritación y la inflamación de los intestinos. También se pueden recomendar medicamentos, como los corticosteroides para controlar la inflamación y los antidiarreicos. Las personas con enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa pueden necesitar cirugía para extirpar secciones del intestino que están dañadas.
La gastroenteritis produce una inflamación temporal de los intestinos. La causa más común de gastroenteritis es un virus, a menudo denominado gripe. Las bacterias y los parásitos también pueden causar gastroenteritis. Los síntomas comunes incluyen diarrea, vómitos, fiebre y dolores corporales. El tratamiento dependerá de la causa, pero puede incluir reposo, muchos líquidos y, en el caso de infecciones bacterianas, antibióticos.