¿Qué es la hipotensión intracraneal?
La hipotensión intracraneal es una afección médica caracterizada por una caída de presión dentro de la cavidad cerebral. Esto es causado con mayor frecuencia por una fuga del líquido cefalorraquídeo, que rodea el cerebro y la médula espinal. El síntoma más común de la hipotensión intracraneal es el desarrollo de un dolor de cabeza intenso, que puede estar acompañado de náuseas, rigidez en el cuello o sensibilidad a la luz. En algunos casos, el líquido cefalorraquídeo puede filtrarse por la nariz o las orejas. El tratamiento para la hipotensión intracraneal puede incluir reposo en cama, aumento de la ingesta de líquidos y el uso de medicamentos de venta libre o recetados. En casos severos, la intervención quirúrgica puede ser necesaria.
Hay una variedad de posibles causas de hipotensión intracraneal, incluida la lesión en la cabeza o la cirugía del cerebro o la columna vertebral. Ciertas pruebas médicas, como una punción lumbar, también pueden causar una fuga de líquido. Un tubo epidural colocado en la columna vertebral para anestesia o administración de medicamentos es otra causa potencial de hipotensión intracraneal. En algunos casos, no se puede encontrar la causa exacta de la condición.
Cuando se sospecha hipotensión intracraneal, se pueden realizar una variedad de pruebas médicas para confirmar el diagnóstico. Una punción lumbar implica el uso de una aguja que se coloca en la columna vertebral para extraer una muestra del líquido cefalorraquídeo para su análisis. También se puede realizar una resonancia magnética o tomografía computarizada para verificar si hay una fuga de líquido.
En muchos casos de hipotensión intracraneal, la intervención médica no es necesaria. Se le puede recomendar al paciente que permanezca en la cama hasta que desaparezcan los síntomas. Durante este tiempo, a menudo se recomienda una mayor ingesta de líquidos. Las bebidas que contienen cafeína pueden ayudar a aliviar el dolor de cabeza asociado con una fuga de líquido cefalorraquídeo. Los analgésicos de venta libre o recetados pueden ayudar a reducir algunos de los síntomas más dolorosos.
Si los síntomas persisten por más de unos pocos días, la intervención médica puede ser necesaria. Es posible que se necesite un procedimiento conocido como parche de sangre para bloquear el orificio que está causando la fuga. En casos más graves, puede ser necesario un procedimiento quirúrgico más invasivo para detener la fuga, aunque esto rara vez es necesario.
La mayoría de los casos de hipotensión intracraneal se resuelven por sí solos sin intervención médica y sin efectos negativos duraderos sobre la salud general del paciente. En raras ocasiones, se pueden desarrollar complicaciones que requieren atención médica inmediata. Se debe notificar a un médico de inmediato si el dolor de cabeza se intensifica significativamente al sentarse o si un líquido transparente comienza a drenar desde la nariz o los oídos.