¿Qué implica un diagnóstico de Parkinson?
El Parkinson es una enfermedad difícil de diagnosticar y su causa sigue siendo desconocida. Tomar un diagnóstico de Parkinson implica una mezcla de observación clínica y comparar el historial médico del paciente con el de sus familiares para detectar signos de la enfermedad. También hay varios otros trastornos tratables que pueden tener síntomas similares al Parkinson.
La característica principal de la enfermedad de Parkinson es la pérdida de control muscular. Uno de los primeros signos de desarrollar Parkinson es que una persona comenzará a frotarse el pulgar y el índice entre sí sin control consciente, como si estuviera rodando una píldora entre sus dedos. A medida que la enfermedad progresa, sus extremidades se quedarán quietas y dejará de hacer movimientos humanos involuntarios, como parpadear o balancear los brazos cuando camina. Otras veces, sus músculos se bloquearán, congelándolos en su lugar.
El primer paso en un diagnóstico de Parkinson es evaluar los reflejos del paciente. El médico buscará signos como movimientos involuntarios o temblores. Doblará las articulaciones del paciente para ver si hay rigidez o movimiento limitado. Otra prueba que se puede realizar involucra al médico parado detrás del paciente y suavemente tirando de ella hacia atrás, listo para atraparla si se cae. Alguien con Parkinson no tendrá suficiente control sobre sus músculos para mantener el equilibrio.
Además de las señales visuales, hay algunas otras pruebas que se pueden hacer al formar un diagnóstico de Parkinson. Un médico puede comparar los registros de salud anteriores de un paciente para buscar signos sutiles de cualquier cosa anormal y puede compararlos con los registros de salud de un pariente para detectar signos de que la enfermedad se encuentra en la familia.
Con tan pocos marcadores de la enfermedad, también es posible un diagnóstico incorrecto de Parkinson. Se pueden realizar pruebas para descartar problemas de tiroides o enfermedad hepática, lo que puede causar problemas similares al Parkinson. También hay varios tipos de medicamentos que pueden tener efectos secundarios que causan temblores musculares involuntarios. El paciente será retirado de sus medicamentos y sus reacciones físicas serán monitoreadas para descartarlo como causa de los síntomas.
Se está desarrollando otra prueba para ayudar a formar un diagnóstico de la enfermedad de Parkinson. Implica medir los niveles de dopamina en el cerebro. Una teoría para el origen del Parkinson es que es causada por niveles bajos de esta sustancia química, lo que ayuda a enviar señales a las células musculares de que deben moverse.