¿Qué implica hacer un diagnóstico de malaria?
El diagnóstico de malaria a menudo comienza con la evaluación del historial médico y de viaje de un paciente. El historial médico de un paciente ayuda a los médicos a determinar si los síntomas del paciente pueden ser causados por una afección además de la malaria. El historial de viajes también puede ayudar a los médicos, ya que los médicos pueden usarlo para determinar si el paciente ha viajado recientemente a lugares en los que prevalecen los mosquitos infectados. Después de que un médico ha evaluado el historial de un paciente, puede ordenar pruebas de frotis de sangre para detectar la presencia de los parásitos que causan malaria. La prueba de frotis de sangre es la prueba más utilizada, pero los médicos también pueden usar a otros.
Desafortunadamente, analizar los síntomas de un paciente no suele ser suficiente para dar como resultado un diagnóstico de malaria preciso. Los síntomas de la malaria, que generalmente incluyen síntomas que se parecen a la gripe, como náuseas, vómitos, diarrea, dolor de cabeza y tos, también pueden estar presentes con otras afecciones. Por ejemplo, si solo se usa el análisis de síntomas, es posible que un médicopodría confundir afecciones como la fiebre amarilla o el cólera para la malaria. En cambio, el procedimiento más efectivo para el diagnóstico de malaria requiere que un médico solicite la prueba correcta para detectar parásitos que causan la malaria.
Se puede desperdiciar un tiempo valioso si un médico ordena pruebas incorrectas en un caso de malaria. Como tal, el procedimiento para el diagnóstico de la malaria generalmente incluye la obtención de antecedentes médicos y de viaje. El historial médico puede ayudar a un médico a descartar otras afecciones que puedan ser responsables de la condición de un paciente. Sin embargo, el historial de viajes puede revelar si un paciente ha estado o no en un área conocida por una prevalencia de mosquitos infectados. La malaria puede tener un período de incubación significativamente largo; Es posible que las personas no piensen de inmediato mencionar la exposición a los mosquitos que pueden haber llevado a sus síntomas si no se les pregunta sobre su historial de viajes.
Una vez que se haya determinado que la malaria puedeSea la causa de la enfermedad de un paciente, el siguiente paso en el diagnóstico de la malaria suele ser una prueba denominada mancha de sangre. Para esta prueba, se coloca una muestra de sangre del paciente en un portaobjetos y se examina para detectar parásitos. Esta prueba particular es la prueba más utilizada para la malaria, pero también se puede realizar otra prueba.
Después del diagnóstico, la malaria generalmente se trata con medicamentos orales o intravenosos. Sin embargo, el medicamento apropiado para un caso de malaria depende de la especie de parásito que ha causado la infección. La gravedad de la afección y el estado general de salud del paciente también pueden desempeñar un papel en la elección de medicamentos.