¿Qué es la hipoxia isquémica?
La hipoxia isquémica es una afección causada por la disminución de la disponibilidad de sangre rica en oxígeno para el cuerpo. Es el resultado de una circulación general más lenta de la sangre a través de los tejidos, lo que lleva a las partes más pequeñas de los vasos sanguíneos, los capilares, que tienen menos tensión para forzar el oxígeno a los tejidos del cuerpo objetivo. La hipoxia isquémica puede estar presente aunque la saturación de la sangre y la cantidad total de sangre que circula en el cuerpo es normal. La afección puede provocar daños irreparables en tejidos importantes, como los del cerebro y el corazón. Los tejidos en las extremidades también pueden sufrir hipoxia isquémica significativa.
La hipoxia isquémica grave a menudo ocurre en el ambiente fetal. Llamada hipoxia intraparto o encefalopatía isquémica hipóxica (HIE), se refiere al cerebro que no recibe suficiente oxígeno debido a un mal funcionamiento en el sistema circulatorio. Si la madre se lesiona durante el embarazo, el feto puede no recibir suficiente oxígeno en el útero, lo que posiblemente ocasione daño cerebral. Con mayor frecuencia, la afección se observa mientras la madre está dando a luz cuando hay una complicación con el cordón umbilical envuelto alrededor del cuello del bebé o "pellizcado". HIE tiene el potencial de ser fatal o causar discapacidad intelectual, convulsiones o parálisis cerebral .
La hipoxia isquémica también está presente en la miocardiopatía isquémica, a veces llamada enfermedad de la arteria coronaria. El estrechamiento de los vasos sanguíneos por una sustancia dura llamada placa hace que el cuerpo sea menos capaz de transportar suficiente sangre para que el corazón funcione correctamente. El corazón se debilita a medida que la enfermedad progresa, lo que lleva a una mayor disfunción circulatoria. Según Medline Plus, un servicio de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., La miocardiopatía isquémica es la forma más común de enfermedad cardíaca en los Estados Unidos. Los síntomas, como dificultad para respirar y tos, generalmente se desarrollan lentamente con el tiempo, pero a veces un paciente puede presentar un ataque cardíaco inesperado.
La miocardiopatía isquémica se puede tratar y manejar con cambios en el estilo de vida. Aunque no existe cura, los medicamentos y dispositivos médicos pueden ayudar al pronóstico de la enfermedad. La hipoxia isquémica aguda también puede ser causada por envenenamiento por monóxido de carbono o cianuro, sobredosis de drogas o falta de oxígeno adecuado debido a la inhalación de humo. Las muertes por ahogamiento y estrangulamiento también se atribuyen a casos letales de hipoxia isquémica. Las personas que viajan a grandes altitudes pueden presentar signos de "mal de altura", que a menudo puede ser causado, en parte, por la hipoxia isquémica porque el suministro de sangre se oxigena menos y se mueve menos rápidamente a través del sistema circulatorio.