¿Qué es la artritis crónica juvenil?
La artritis crónica juvenil, también conocida como artritis reumatoide juvenil, es un trastorno que afecta a los niños menores de 16 años. La mayoría de los niños contraen la enfermedad entre las edades de 2 y 6, aunque eso puede variar en algunos casos. Al igual que la artritis reumatoide adulta, el sistema inmunitario del cuerpo comienza a atacar sus propias células, lo que puede causar dolor y otros síntomas. La mayor diferencia entre las versiones de adultos y juveniles de la enfermedad es que muchos de los niños tienden a recuperarse a medida que envejecen, mientras que los adultos generalmente están atrapados con artritis por el resto de sus vidas. También hay algunas diferencias en la forma en que progresa la enfermedad y las variaciones en el enfoque adoptado durante el tratamiento.
La forma más común de artritis crónica juvenil es la artritis arciarticular, que afecta entre el 50 y el 60 por ciento de los pacientes. Esta versión de la enfermedad generalmente causa dolor y rigidez en cuatro articulaciones o menos, y en su mayoría afecta las articulaciones más grandes como el KNEes o caderas. La artritis pauciarticular es más común en las mujeres, y el primer síntoma que la mayoría de las personas notan es una cojera. Los niños generalmente contraen la enfermedad alrededor de los 3 años, y a medida que envejecen, pueden ser vulnerables a ciertas enfermedades oculares, lo que puede provocar una pérdida de visión a largo plazo. La mayoría de los médicos recomiendan visitas regulares a un oftalmólogo como medida preventiva de seguridad.
La artritis poliarticular es la segunda forma más común de artritis crónica juvenil, que afecta entre el 20 y el 30 por ciento de los pacientes. Generalmente causa dolor y rigidez en cinco o más articulaciones, incluidas las articulaciones grandes y pequeñas. La mayoría de los pacientes no muestran síntomas hasta que llegan a su adolescencia, y esta versión de la enfermedad a menudo puede seguir a una persona a la vida adulta, cuando se convierte en artritis reumatoide regular.
La forma más rara de artritis crónica juvenil es el artriti sistémicoS, y generalmente afecta a aproximadamente el 10 por ciento de los niños diagnosticados. Una erupción rosa recurrente alrededor de los muslos, la fiebre y la hinchazón articular son los principales síntomas. Con el tiempo, también puede causar hinchazón y daño a los órganos como el corazón, el hígado y el bazo. En la mayoría de los casos, los niños se recuperarán de esta enfermedad por su cuenta en cinco años, pero hay situaciones raras en las que puede continuar hasta la edad adulta.
El tratamiento para la artritis crónica juvenil a menudo implica una mezcla de fisioterapia y productos farmacéuticos. La fisioterapia tendrá un objetivo general de mantener el cuerpo del cuerpo y mantener la funcionalidad articular. Los médicos a menudo recetan varios analgésicos, especialmente medicamentos antiinflamatorios no esteroidales como el ibuprofeno. A veces también se usan esteroides, pero la mayoría de los médicos evitan su uso excesivo debido a las preocupaciones de que pueden interrumpir los patrones de crecimiento natural de un niño.