¿Qué es el síndrome del elevador del ano?
El síndrome del elevador del ano es un trastorno en el que una persona experimenta dolor en el recto. El recto es la última sección del intestino, donde se acumulan las heces antes de salir del cuerpo a través de la abertura conocida como el ano. En este síndrome, se cree que el dolor rectal es causado por espasmos en los músculos del piso pélvico. El dolor sigue regresando y generalmente dura horas o incluso días. Muchas personas están demasiado avergonzadas para consultar a un profesional médico sobre la afección, aunque existen tratamientos disponibles para aliviar los síntomas y el trastorno no es dañino.
Se cree que alrededor del 6% de las personas en los países desarrollados sufren del síndrome del elevador del ano, aunque no más de un tercio consulta a un profesional de la salud sobre el problema. El síntoma principal es un dolor sordo que se experimenta en la parte superior del recto. Acostarse o sentarse puede empeorar el dolor, mientras que caminar puede aliviarlo. Los episodios dolorosos ocurren de manera regular y, cuando se examinan, los músculos elevadores del ano pueden sentirse sensibles e inusualmente tensos.
El síndrome del elevador del ano parece estar estrechamente relacionado con otra afección, conocida como proctalgia fugaz, que causa episodios cortos de dolor en el ano o el extremo inferior del recto. El dolor dura solo minutos o segundos, y se cree que se debe a calambres en el esfínter anal, el anillo de músculos que controla la apertura anal. Se cree que ambas afecciones están asociadas con el síndrome del intestino irritable, en el que las personas experimentan dolor en el abdomen junto con estreñimiento o diarrea.
El diagnóstico implica descartar otras causas de dolor de cóccix o cocodinia, y dolor anal o proctodinia. Las afecciones comunes que pueden dar lugar a síntomas similares alrededor del ano incluyen venas inflamadas o hemorroides, y rasgaduras o fisuras en la piel. Los síntomas de este síndrome suelen ser bastante distintivos, pero se realiza un examen exhaustivo para descartar otros problemas.
El tratamiento primero implica asegurar al paciente que la afección no es dañina. Tomar medicamentos para aliviar el dolor y masajear los músculos elevadores del ano puede ayudar a aliviar el dolor. Remojar el área dolorosa en un baño caliente puede proporcionar alivio y, en algunos casos, lo que se llama estimulación electrogalvánica puede ser beneficioso, donde se usa una sonda para estimular eléctricamente los músculos. Otros tratamientos, como la biorretroalimentación, donde las personas aprenden a relajar los músculos elevadores del ano, han resultado útiles para algunos. Es necesario realizar más investigaciones para determinar cuáles son las opciones de tratamiento más efectivas.