¿Qué es la encefalitis límbica?
La encefalitis límbica es un trastorno caracterizado principalmente por la inflamación del sistema límbico, que es un grupo de estructuras ubicadas en la base del cerebro. El problema puede ocurrir por una de dos razones principales. El primero es la infección, porque ciertos virus tienden a dirigirse a esta porción del cerebro. El otro es el resultado de una respuesta autoinmune, donde el propio sistema inmunitario del cuerpo lo ataca. Esta categoría puede descomponerse aún más en dos tipos: encefalitis límbica paraneoplásica, o ple, y la encefalitis límbica no paraneoplásica, o Nple.
Una infección en el cerebro que ataca el sistema límbico puede conducir a la encefalitis límbica. Aunque hay varios virus que podrían ser la culpa, el más común es el virus del herpes simple. La condición a veces se conoce como encefalitis del herpes simple por esta razón.
encefalitis límbica paraneoplásica, o ple, típicamente ocurre en pacientes con ciertos tipos de cáncer. Los anticuerpos producidos por el cuerpo para luchar contra el CAncer puede atacar incorrectamente las estructuras del sistema límbico, lo que conduce a la inflamación. El tipo de cáncer más común que conduce a esta situación es el carcinoma de células pequeñas de los pulmones, pero también puede ocurrir con cánceres de estómago, senos, testículos o glándula timo
.En casos de encefalitis límbica no paraneoplásica, las estructuras límbicas en el cerebro también son atacadas por anticuerpos, pero no se generan como una respuesta inmune al cáncer en el cuerpo. Por lo general, estos anticuerpos se dirigen y destruyen proteínas llamadas canales de potasio, lo que reduce el control sobre cómo las señales eléctricas viajan a través del cerebro. Otro nombre para este problema es la encefalitis asociada al anticuerpo de canal de potasio.
.Independientemente de la causa subyacente, los pacientes que sufren de encefalitis límbica generalmente experimentan síntomas similares. La pérdida de memoria es común, ya que el sistema límbico es críticoAl a la formación de recuerdos. Algunos pacientes pueden confundirse o desorientarse, o incluso pueden mostrar signos de delirio. En algunos casos, el trastorno puede desencadenar convulsiones. Los escaneos cerebrales realizados con una resonancia magnética a menudo muestran cambios en las señales cerebrales asociadas con las estructuras límbicas.
El tratamiento de la encefalitis límbica depende de la causa de la enfermedad. Las infecciones virales pueden tratarse con medicamentos antivirales para ayudar a eliminar la infección. En los casos en que una respuesta autoinmune es la culpa, los medicamentos inmunosupresoros a menudo pueden ser útiles. Para aquellos con ple, el tratamiento del cáncer que causa los anticuerpos a menudo también juega un papel.