¿Qué es la baja de azúcar en la sangre?
El nivel bajo de azúcar en la sangre, desde una perspectiva médica, se llama hipoglucemia y se refiere a los niveles bajos de glucosa en suero sanguíneo. La glucosa es el "azúcar" que es bajo en este caso, y cuando cae por debajo de 70 mg por decilitro de sangre, a una persona le preocupa la hipoglucemia. Las personas también pueden usar el término bajo nivel de azúcar en la sangre mucho más casualmente para expresar el hambre o los sentimientos de desmayo o irritación que les invaden cuando se saltan las comidas. Algunas personas sentirán un poco de náuseas si no comen regularmente y pueden atribuir esto al "bajo nivel de azúcar en la sangre", incluso si no son técnicamente hipoglucemiantes.
La verdadera hipoglucemia tiene numerosas causas. Las personas más propensas a la hipoglucemia son aquellas con diabetes, cuyos cuerpos no producen lo suficiente o no pueden usar adecuadamente la hormona insulina, que permite que las células usen la glucosa como energía. Los diabéticos deben controlar regularmente sus niveles de azúcar en la sangre para asegurarse de que tengan el equilibrio adecuado de insulina y glucagón, que produce glucosa. El nivel bajo de azúcar en la sangre podría ser el resultado de saltear comidas o inyectarse accidentalmente demasiada insulina. Otras condiciones que pueden dar lugar a niveles bajos de glucosa incluyen la ausencia de hormona de crecimiento humano, ciertos antibióticos u otros medicamentos, insuficiencia hepática o insuficiencia hepática, intoxicación alimentaria extrema o gripe estomacal y algunas infecciones.
Para la mayoría de las personas que tienen niveles bajos de azúcar en la sangre, los síntomas pueden incluir hambre, náuseas leves, temblor leve o piel húmeda. Algunas personas pueden tener una frecuencia cardíaca rápida. Si la condición no se corrige, puede volverse mucho más grave. Las personas pueden desmayarse, actuar confundidas, tener terribles dolores de cabeza y algunas personas tendrán convulsiones o podrían entrar en coma. Cabe señalar que, por lo general, los signos de hipoglucemia son notables mucho antes de que pueda causar coma o la muerte.
El tratamiento para el bajo nivel de azúcar en la sangre realmente depende de la causa. Es posible que los diabéticos necesiten controlar su nivel de azúcar en la sangre con regularidad, y si baja, pueden tener formas inyectables del medicamento glucagón para corregirlo. En un entorno de emergencia donde una persona es diabética conocida, el mejor tratamiento para un nivel bajo de azúcar en la sangre es darle jugo de naranja, dulces, azúcar de mesa disuelto en agua o cosas como glaseado para pasteles. Si la hipoglucemia está causando estos síntomas, la persona afectada generalmente responde en unos minutos. Sin embargo, debido a que esto puede ser peligroso rápidamente, es mejor llamar a los servicios de emergencia y obtener asesoramiento sobre el tratamiento antes de hacer cualquier cosa.
Es importante alertar a los médicos sobre las condiciones médicas que han impedido comer durante un día o más, como intoxicación alimentaria o gripe estomacal. En estas condiciones, los bebés y los ancianos, incluso sin diabetes, son más vulnerables a desarrollar hipoglucemia y otros desequilibrios. Otros tratamientos para el bajo nivel de azúcar en la sangre generalmente giran en torno a la causa del mismo. Por ejemplo, los niños que carecen de la hormona del crecimiento humano tienden a recibir inyecciones de la hormona del crecimiento para mantener el azúcar en la sangre equilibrado y promover el crecimiento normal.
En cualquier circunstancia en la que una persona manifiesta confusión, desmayo o convulsiones, la mejor manera de obtener tratamiento es comunicarse con los servicios de emergencia. Estos pueden ser síntomas de muchas enfermedades diferentes, y el bajo nivel de azúcar en la sangre no siempre es la causa. Las personas no deben hacer suposiciones sobre las posibles causas de estos síntomas si no tienen conocimiento del historial médico de otra persona.