¿Qué es la mandíbula abultada?
Comúnmente visto en el ganado u otro ganado y con menos frecuencia en humanos, la mandíbula abultada es una enfermedad bacteriana infecciosa que puede producir abscesos en cualquier parte del cuerpo, pero generalmente los produce en la cara y el cuello, los pulmones, las regiones gastrointestinales o pélvicas. La infección, también conocida como actinomicosis, se vuelve crónica porque las personas infectadas pueden no experimentar síntomas hasta que los abscesos se agranden o se vuelvan dolorosos, después de que ocurra la afectación de los tejidos y nervios circundantes. Una vez diagnosticado, el tratamiento de la mandíbula con grumos generalmente implica un ciclo prolongado de antibióticos.
La mayoría de los casos de mandíbula abultada evolucionan a partir de una invasión de varias especies bacterianas de Actinomyces . Estas bacterias comúnmente residen en la superficie de la cavidad oral y en el ciego del intestino grueso sin causar daño. Al ser en gran medida oportunista, las bacterias solo obtienen acceso a los tejidos internos después de una infección, cirugía o trauma en cualquiera de estas áreas. La actinomicosis en la región de la boca puede ocurrir debido a una mala higiene bucal o enfermedad periodontal. La bacteria también puede obtener acceso al tejido interno cuando una persona recibe trabajo dental.
La apendicectomía, infecciones o ulceraciones en el tracto gastrointestinal abren la puerta a la invasión de Actinomyces . Las infecciones de las vías respiratorias superiores pueden proporcionar el vehículo para que la bacteria ingrese a los pulmones, y si la infección progresa, la bacteria podría invadir el corazón u otras áreas de la cavidad torácica. La enfermedad bacteriana tiende a afectar a los hombres con mayor frecuencia que a las mujeres, pero las mujeres que usan dispositivos anticonceptivos intrauterinos (DIU) suelen ser más susceptibles a la infección.
Actinomyces prolifera en ambientes cálidos y húmedos con poco o nada de oxígeno. A medida que la bacteria coloniza y se expande durante semanas o meses, se desarrollan abscesos y causan hinchazón de los tejidos, que aparecen como bultos endurecidos, rojos o morados rojizos. Si no se tratan, los abscesos continúan creciendo hasta que se rompen y drenan. Los síntomas dependen en gran medida de qué parte del cuerpo se infecta, pero incluyen fiebre, bultos decolorados y posiblemente molestias. Los síntomas asociados con la actinomicosis avanzada también suelen incluir llagas de drenaje abierto, dolor y pérdida de peso.
El diagnóstico adecuado generalmente implica un cultivo del líquido de drenaje y una evaluación microscópica. Bajo un microscopio, el líquido parece contener grupos de color amarillo, que son las colonias de bacterias. Los médicos generalmente tratan la infección con penicilina, doxiciclina o antibióticos de sulfonamida. Las personas infectadas pueden requerir hospitalización para el tratamiento con antibióticos por vía intravenosa, seguido de terapia con antibióticos orales para pacientes ambulatorios hasta por un año. Algunas condiciones pueden requerir intervención quirúrgica para drenar o eliminar los abscesos, dependiendo de la cantidad de tejido involucrado.