¿Qué es el volumen pulmonar?

El volumen pulmonar es el porcentaje de aire que los pulmones pueden contener en un período de tiempo determinado. Esto difiere de persona a persona. Las diferencias físicas que acompañan al volumen pulmonar se conocen como volúmenes pulmonares. También hay algo muy similar a esto llamado capacidad pulmonar, que es la variedad de combinaciones que pueden tomar los volúmenes pulmonares. Esto tiene que ver con la inhalación y exhalación de aire dentro y fuera de los pulmones.

En promedio, un ser humano puede retener 6.3 cuartos de galón (6 litros) de aire en sus pulmones en cualquier momento. Sin embargo, la capacidad de los pulmones que se necesita para la respiración regular utiliza una proporción muy pequeña de esto. Cada minuto, una persona promedio respira entre nueve y 20 veces.

El tipo de respiración que realizan los humanos, así como todos los tipos de mamíferos, se conoce como respiración de marea. Lo que esto significa es que cuando se respira aire en el cuerpo, ingresa a los pulmones de la misma manera que sale de los pulmones. A veces se describe como volumen corriente (TV). Otro aspecto que es importante para esto es el hecho de que no existe un esfuerzo consciente involucrado en la respiración para todos los mamíferos. La respiración es involuntaria.

Las mediciones de volumen pulmonar pueden usarse como instrumento para el estudio. Proporcionan información valiosa sobre cómo funcionan los pulmones. El volumen pulmonar también puede ser beneficioso en términos de evaluación de enfermedades respiratorias.

Hay algunos términos relacionados con el volumen pulmonar que es importante tener en cuenta. La capacidad vital (VC) es la cantidad total de aire que se puede exhalar después de una inhalación. Nunca hay un punto en el que los pulmones no contengan aire en absoluto; Para estar vivos, los mamíferos deben tener aire circulando hacia y desde los pulmones. El volumen residual (RV) es el volumen de aire que permanece en el pulmón después de una exhalación completa. VC y RV se suman para proporcionar capacidad pulmonar total (TLC).

El volumen pulmonar puede verse afectado por una variedad de factores. Algunos de estos pueden controlarse voluntariamente, mientras que otros no están bajo el control del individuo. Las personas que tienden a tener volúmenes pulmonares más grandes incluyen hombres, personas más altas, atletas, no fumadores y personas que viven a gran altura. Por otro lado, aquellos con volúmenes pulmonares más pequeños a menudo incluyen mujeres, individuos más bajos, no atletas, fumadores y aquellos que residen en áreas de baja altitud.