¿Qué es la papulosis linfomatoide?
La papulosis linfomatoide, también conocida como enfermedad de Macaulay, es una afección crónica de la piel que imita los síntomas de un tipo de cáncer de la sangre conocido como linfoma de células T. La causa exacta de la papulosis linfomatoide no se comprende completamente, aunque se cree que los defectos genéticos son un factor contribuyente. Los síntomas incluyen lesiones cutáneas que tienden a aparecer y desaparecer espontáneamente. Estas lesiones pueden picar y sangrar, pero generalmente no hay síntomas sistémicos o valores anormales de laboratorio cuando se realizan análisis de sangre. Cualquier pregunta o inquietud acerca de la papulosis linfomatoide u opciones de tratamiento individualizadas debe discutirse con un médico u otro profesional médico.
Pequeñas lesiones elevadas de color rojo o marrón a menudo aparecen en la piel como primer síntoma. Estas lesiones pueden picar, sangrar o irritarse fácilmente. Los brazos, las piernas y el tronco son las áreas más comúnmente afectadas del cuerpo, aunque la cara, el cuero cabelludo y los pies también pueden verse afectados en algunos casos. Estas lesiones tienden a sanar en cuestión de semanas y pueden dejar una pequeña cicatriz. Las lesiones de papulosis linfomatoide pueden aparecer y desaparecer durante un período de varios años sin un patrón claro de remisión y recurrencia.
Como la papulosis linfomatoide imita algunos de los síntomas del linfoma, la única forma de diagnosticar con precisión la afección es mediante el uso de una biopsia. Este es un procedimiento quirúrgico no invasivo en el que se extrae una pequeña muestra de tejido de la lesión y se envía a un laboratorio para realizar más pruebas. Por lo general, se realizan biopsias de al menos dos lesiones para garantizar un diagnóstico preciso. Luego se realizan pruebas adicionales, como una tomografía computarizada, solo para asegurarse de que no haya evidencia de una afección médica más grave.
Aunque la papulosis linfomatoide no es mortal, un porcentaje moderado de aquellos que tienen este trastorno posteriormente desarrollarán tumores malignos, generalmente en forma de linfoma. Se recomienda encarecidamente el control médico frecuente para que cualquier cambio pueda diagnosticarse lo antes posible en la enfermedad. Desafortunadamente, no hay pruebas de diagnóstico que puedan determinar quién puede tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer como resultado de la papulosis linfomatoide.
El tratamiento para esta afección generalmente implica el uso de cremas y ungüentos recetados diseñados para ayudar a controlar las lesiones. Si se desarrolla una infección de la piel, generalmente se prescriben antibióticos tópicos u orales. Si la afección se convierte en un tumor maligno, pueden ser necesarios métodos de tratamiento más invasivos, como quimioterapia o radioterapia.