¿Qué es la lactancia masculina?
La lactancia masculina se refiere al fenómeno de la producción de leche en los hombres; Sin embargo, el volumen de leche es considerablemente bajo en comparación con el de una mujer lactante. Es comúnmente causada por tratamientos hormonales, generalmente estrógenos, administrados a pacientes con cáncer de próstata y, en algunos casos, puede ser un efecto secundario de varios medicamentos antipsicóticos atípicos. Varios factores del estilo de vida también se han atribuido a la lactancia masculina, particularmente en los niveles de estrés y la dieta. En la mayoría de los casos, se considera que la lactancia masculina, que se informó por primera vez a mediados de 1800, no presenta riesgos para la salud de un individuo.
Los hombres que han pasado por una cirugía de reasignación de sexo (SRS) podrían amamantar como un efecto secundario de las hormonas que toman como parte del procedimiento. La lactancia masculina también puede ser causada por un estrés extremo debido a actividades físicas exigentes y hambre severa. Al final de la Segunda Guerra Mundial, se sabía que los hombres sobrevivientes de los campos de concentración nazis liberados producían leche. Algunos prisioneros de guerra que regresaron de las guerras de Vietnam y Corea también experimentaron la lactancia masculina. Según estudios recientes, es posible inducir la lactancia masculina a través de la estimulación constante de los pezones durante un cierto período de tiempo.
Algunos expertos creen que la lactancia masculina puede ser provocada por el consumo adecuado de galactogogos o lactogogos, agentes que promueven la lactancia que generalmente se encuentran en productos que aumentan la producción de leche en madres lactantes. Estas sustancias pueden ser sintéticas, endógenas o derivadas de plantas. Las fuentes más comúnmente citadas son las hierbas, aunque los medicamentos farmacéuticos se consideran más efectivos y generalmente están disponibles con receta médica.
Varias condiciones médicas pueden producir síntomas similares a la lactancia masculina, aunque sus procesos no están relacionados con la producción normal de leche. La galactorrea, una forma lechosa de secreción del pezón, a menudo es causada por niveles excesivos de prolactina, una hormona secretada por la glándula pituitaria. En los hombres, se asocia con hipogonadismo o deficiencia de testosterona, y ocurre con ginecomastia, un agrandamiento de los senos en los hombres. Una lesión en la glándula pituitaria también podría ser la causa de la lactancia masculina.
Los métodos de tratamiento para la galactorrea varían según la causa. Si la afección se debe a una glándula tiroides poco activa, se puede tomar levotiroxina para contrarrestar la producción insuficiente de hormonas. Un tumor en la glándula pituitaria puede encogerse o extirparse mediante cirugía.